貴方と奏でる夜想曲 貴女に奏でる小夜曲
想定外の申し出に驚くばかりの私をよそに、彼はとても冷静だった。
「別にね、外堀から固めようなんて魂胆があるわけじゃないから安心して」
「そんなこと、思ってないけど……」
「ならよかった」
冗談めかして言っているようで、彼は真剣に違いなかった。
「ただ、いい大人だからこそ、きちんとしたほうがよいという話はあるとは思う。でも、大切なのは瑞樹の気持ちだから」
「うん」
「とりあえず、僕にはそういう心の用意はあるからね、という話で。そんな深刻にならないで、気楽でいてよ」
「うん、ありがと……」
（どうしよう、これ、泣いちゃうやつかも……）
だって、本当に私のこと、真剣に考えてくれているんだなって。
親に挨拶だなんて、あらたまった席ではなくても、すっごく緊張するし、重たいし、億劫がられてもおかしくないのに。
「瑞樹？」
「だって、柊がいきなり男気とか見せるから、ほんとう、なんか……うん」
「あなたねぇ」
呆れたような口調でいて、やっぱり彼は優しかった。
「そりゃあさ、親御さんに挨拶だなんて緊張しないわけないけど。でも、ずっと一緒にいたいと思ったら、遅かれ早かれ通る道なんだし」
「うん……」
「それに、遅い時間でないにせよ、夜に娘さんをおかえしするわけだからね」
「うん……」
「僕が引き留めたと言って、瑞樹がお小言を言われずに済めばいいなと、都合よく思ったり」
「そんなこと……私なんて、行き遅れの段ボール箱入り娘だもん……」
「あなたねぇ」
彼は席を立ったかと思うと、私の隣に静かに掛けて、よしよしと頭を撫でてくれた。
「まああれだよ、僕のために仕方なく行き遅れてくれていたということで」
「……行き遅れててよかった」
「うんうん。ほら、トマト美味しから食べて」
「食べる」
彼は綺麗にお箸を持ってトマトを摘むと、私の口に入れてくれた。
「美味しい？」
「……ん、おいしい」
「夏になったら、うちの庭でもミニトマトがたくさんとれるんだ。一緒に収穫しよう？」
「うん」
ふたりで過ごす、巡りくる季節の話。
口の中いっぱいに、幸せの味が広がった。
恋人たちの時間というのは、ほんっと瞬く間に過ぎてゆくもので……。
帰り支度をして、玄関で2階から降りてくる彼を待つ。
私は母に連絡して、お付き合いしている彼が送ってくれること、ついては、少しだけ挨拶させてほしいと彼が言ってくれていることを伝えた。
反応は予想通りというか……母、大興奮。
彼が真秀の旦那様のお友達だと伝えると、さらに大喜び。
私はすっかり鼻息が荒くなった母をどうにか制した。
今日のところは玄関先でさらっとだからね、と。
明日は彼だって仕事だし、またあらためてゆっくりね、と。
ほどなくして、ジャケットを羽織った彼が慌ただしく降りてきた。
「ごめんね。忘れ物ない？あってもちゃんと保護しておくけど。ほら、あのセットは？」
あのセットとは、アイケア用品一式が入ったポーチのこと。
「大丈夫だよ。バッグから出してないし」
「ならよかった。管理できない人は――」
「コンタクト装着する資格はない、でしょ？」
「そのとおり」
彼はにっこり笑うと私の頭をくしゃりと撫でた。
（ああ、もう時間なんだ……）
これから家まで車で一緒だけど、それでもやっぱり淋しさが募る。
「瑞樹」
「……うん？」
「ぎゅっとしてもいい？」
私は言葉で答えるかわりに、彼にひっしと抱きついた。
（いい大人のくせに、もう完全に駄々っ子だ……）
「もっと一緒にいたいよ」
“着衣”で食べる晩ごはんで、ほっとしていたくせに。
“着衣”ではしない行為に、怖気づいていたくせに。
なのに――。
「帰りたくないよ」
「僕も、本当は帰したくないよ。でも、明日はちゃんと仕事に行って欲しいし」
「ん」
「お家の人に心配かけて欲しくはないし」
「ん」
「次の土曜日は会える？」
「うん」
腕の中で大きく大きく頷く私。
「翌日が休みならゆっくりできるし」
「うん」
「瑞樹さえよければ、泊まっていってくれてもいいし」
「……うん」
抱きつく腕に思わずぎゅっと力が入り、彼が小さくくすりと笑う。
「“着衣”ではしない行為をするかどうかは、瑞樹の気持ちしだいでいいので。気楽にね」
「ちゃんと……“装備”整えてくるもん」
今度は、彼の腕にきゅっと力が入る。
「僕のほうが気楽でなくなっちゃうかも」
彼は穏やかに笑うと、その腕でいっそう強く私を抱きしめた。
「別にね、外堀から固めようなんて魂胆があるわけじゃないから安心して」
「そんなこと、思ってないけど……」
「ならよかった」
冗談めかして言っているようで、彼は真剣に違いなかった。
「ただ、いい大人だからこそ、きちんとしたほうがよいという話はあるとは思う。でも、大切なのは瑞樹の気持ちだから」
「うん」
「とりあえず、僕にはそういう心の用意はあるからね、という話で。そんな深刻にならないで、気楽でいてよ」
「うん、ありがと……」
（どうしよう、これ、泣いちゃうやつかも……）
だって、本当に私のこと、真剣に考えてくれているんだなって。
親に挨拶だなんて、あらたまった席ではなくても、すっごく緊張するし、重たいし、億劫がられてもおかしくないのに。
「瑞樹？」
「だって、柊がいきなり男気とか見せるから、ほんとう、なんか……うん」
「あなたねぇ」
呆れたような口調でいて、やっぱり彼は優しかった。
「そりゃあさ、親御さんに挨拶だなんて緊張しないわけないけど。でも、ずっと一緒にいたいと思ったら、遅かれ早かれ通る道なんだし」
「うん……」
「それに、遅い時間でないにせよ、夜に娘さんをおかえしするわけだからね」
「うん……」
「僕が引き留めたと言って、瑞樹がお小言を言われずに済めばいいなと、都合よく思ったり」
「そんなこと……私なんて、行き遅れの段ボール箱入り娘だもん……」
「あなたねぇ」
彼は席を立ったかと思うと、私の隣に静かに掛けて、よしよしと頭を撫でてくれた。
「まああれだよ、僕のために仕方なく行き遅れてくれていたということで」
「……行き遅れててよかった」
「うんうん。ほら、トマト美味しから食べて」
「食べる」
彼は綺麗にお箸を持ってトマトを摘むと、私の口に入れてくれた。
「美味しい？」
「……ん、おいしい」
「夏になったら、うちの庭でもミニトマトがたくさんとれるんだ。一緒に収穫しよう？」
「うん」
ふたりで過ごす、巡りくる季節の話。
口の中いっぱいに、幸せの味が広がった。
恋人たちの時間というのは、ほんっと瞬く間に過ぎてゆくもので……。
帰り支度をして、玄関で2階から降りてくる彼を待つ。
私は母に連絡して、お付き合いしている彼が送ってくれること、ついては、少しだけ挨拶させてほしいと彼が言ってくれていることを伝えた。
反応は予想通りというか……母、大興奮。
彼が真秀の旦那様のお友達だと伝えると、さらに大喜び。
私はすっかり鼻息が荒くなった母をどうにか制した。
今日のところは玄関先でさらっとだからね、と。
明日は彼だって仕事だし、またあらためてゆっくりね、と。
ほどなくして、ジャケットを羽織った彼が慌ただしく降りてきた。
「ごめんね。忘れ物ない？あってもちゃんと保護しておくけど。ほら、あのセットは？」
あのセットとは、アイケア用品一式が入ったポーチのこと。
「大丈夫だよ。バッグから出してないし」
「ならよかった。管理できない人は――」
「コンタクト装着する資格はない、でしょ？」
「そのとおり」
彼はにっこり笑うと私の頭をくしゃりと撫でた。
（ああ、もう時間なんだ……）
これから家まで車で一緒だけど、それでもやっぱり淋しさが募る。
「瑞樹」
「……うん？」
「ぎゅっとしてもいい？」
私は言葉で答えるかわりに、彼にひっしと抱きついた。
（いい大人のくせに、もう完全に駄々っ子だ……）
「もっと一緒にいたいよ」
“着衣”で食べる晩ごはんで、ほっとしていたくせに。
“着衣”ではしない行為に、怖気づいていたくせに。
なのに――。
「帰りたくないよ」
「僕も、本当は帰したくないよ。でも、明日はちゃんと仕事に行って欲しいし」
「ん」
「お家の人に心配かけて欲しくはないし」
「ん」
「次の土曜日は会える？」
「うん」
腕の中で大きく大きく頷く私。
「翌日が休みならゆっくりできるし」
「うん」
「瑞樹さえよければ、泊まっていってくれてもいいし」
「……うん」
抱きつく腕に思わずぎゅっと力が入り、彼が小さくくすりと笑う。
「“着衣”ではしない行為をするかどうかは、瑞樹の気持ちしだいでいいので。気楽にね」
「ちゃんと……“装備”整えてくるもん」
今度は、彼の腕にきゅっと力が入る。
「僕のほうが気楽でなくなっちゃうかも」
彼は穏やかに笑うと、その腕でいっそう強く私を抱きしめた。
