貴方と奏でる夜想曲 貴女に奏でる小夜曲
素直に求め合える今が嬉しくて、夢中になってキスを交わす。
ひとしきり互いの想いを交換して、確かめ合って、名残惜しいけれどきりがないので唇を離した。
気恥ずかしくて彼の胸に頬を埋めると、さらに言いしれぬ幸福感で満たされた、のだけど――。
（私、この後どうなるんだろう……）
今さらながら、考えなしの自分に気づく。
一人暮らしの男性宅へ？
のこのこ上がり込んで？
そりゃあこれまでは、練習という大義名分があって、あくまでも“いい友達”かつ演奏上のパートナーだったから。
けど、今はもう違うもの。
（大人の男女のフツーって……何だっけ？？？）
考え始めると止まらなくて、今度は言いしれぬ緊張感に包まれる。
「瑞樹？」
「う、うん？」
「今夜――」
（ど、どうしよう！）
「晩ごはん、食べていってよ」
「……へ？」
「お家の都合もあるだろうし、無理は言えないけど。あ、帰りは車で送るし。どうかな？」
（なーんだ、晩ごはんか！ああ、もう……）
「ぜ、ぜんぜん！家のほうは大丈夫だから！晩ごはん、ぜひぜひ一緒に！うん！」
そして、あからさまなおかしな様子に、彼が気づかぬわけもなく。
「今、何か別の想像してたよね？」
「えっ」
「何、考えてたの？」
決して怒っているわけではないけれど、ちょっと……ううん、すごく意地悪。
「瑞樹」
私は諦めて白状した。
「いや、その……“着衣”ですることでよかった、とか思って」
いろんな意味で恥ずかしすぎて、どぎまぎと視線を逸らす。
彼はというと、一瞬ぽかんとしたかと思うと、お腹を抱えて大笑い。
「ちょっ……着衣って……！」
「笑いすぎだよ……」
「とりあえず、抱きしめてもいい？」
「え？」
言うやいなや、私の答えも待たずに彼は私をぎゅっとぎゅっと抱きしめた。
「なんか、残念な彼女でごめん……」
「なんで？ 可愛すぎでしよ。僕にはもったいないくらい」
「そんなこと言ってくれるの、たぶん……ううん、絶対に柊だけだと思う……」
「そう？ でも、もしそうなら、安心して独り占めできてラッキーだね」
私の彼氏はちょっと変わっているのかも？
けどまあ、私と付き合いたいと言ってくれる奇特な人だものね……納得。
「とりあえず“着衣”で晩ごはんの支度しようか」
「もう！」
ふたりで作ってふたりで食べる晩ごはん。
食べながら、話題はなんとなく家族の話になった。
「ご両親は、瑞樹の恋愛に関してどういうスタンスなの？」
「ん？ そうだなあ、うちの両親は――」
母は、私がまだ学生や社会人なりたての頃は「節度をもった交際を！」などと、口うるさく言っていたっけ。
といっても、私がとくに派手に遊んでいたとかでは決してなく、ごくごくフツーだったと思う。
年齢が上がるにつれ、母の口うるささの内容が変わってきた。
今では、誰かいい人はいないのか、休日に家でごろごろなんて嘆かわしい、などなど。
娘の行き遅れを本気で心配するあまり、最近ではお見合い写真まで持ってきそうな勢いという。
父は基本、無関心？
私がとんだ放蕩娘と呼ばれるくらいぶっ飛んでいたら、さすがに苦言を呈したでしょうけど。
まあ、何しろ忙しい人だし？
父の関心は、会社の後を継ぐ兄たちにあるから。
私にとっての最大の救いは、父が私をいわゆる政略結婚の道具として見ていないこと。
それが、娘の幸せを願ってのことなのか、或いは“使えない”という判断からなのか、その辺の真意はまったくわからないけれど。
そんなこんなの白石家の状況。
彼はひとしきり話を聞いたあと、思いがけないことを言った。
「今日、僕が挨拶するのはどう？」
「……え？」
あまりの衝撃に、お箸で上手に摘んでいたミニトマトを、ころりとお皿に落としてしまった。
「僕は気楽な独り暮らしだけど、瑞樹はご家族と暮らしているわけだし。もし、きちんとご挨拶することで、瑞樹が楽になることがあるなら」
ひとしきり互いの想いを交換して、確かめ合って、名残惜しいけれどきりがないので唇を離した。
気恥ずかしくて彼の胸に頬を埋めると、さらに言いしれぬ幸福感で満たされた、のだけど――。
（私、この後どうなるんだろう……）
今さらながら、考えなしの自分に気づく。
一人暮らしの男性宅へ？
のこのこ上がり込んで？
そりゃあこれまでは、練習という大義名分があって、あくまでも“いい友達”かつ演奏上のパートナーだったから。
けど、今はもう違うもの。
（大人の男女のフツーって……何だっけ？？？）
考え始めると止まらなくて、今度は言いしれぬ緊張感に包まれる。
「瑞樹？」
「う、うん？」
「今夜――」
（ど、どうしよう！）
「晩ごはん、食べていってよ」
「……へ？」
「お家の都合もあるだろうし、無理は言えないけど。あ、帰りは車で送るし。どうかな？」
（なーんだ、晩ごはんか！ああ、もう……）
「ぜ、ぜんぜん！家のほうは大丈夫だから！晩ごはん、ぜひぜひ一緒に！うん！」
そして、あからさまなおかしな様子に、彼が気づかぬわけもなく。
「今、何か別の想像してたよね？」
「えっ」
「何、考えてたの？」
決して怒っているわけではないけれど、ちょっと……ううん、すごく意地悪。
「瑞樹」
私は諦めて白状した。
「いや、その……“着衣”ですることでよかった、とか思って」
いろんな意味で恥ずかしすぎて、どぎまぎと視線を逸らす。
彼はというと、一瞬ぽかんとしたかと思うと、お腹を抱えて大笑い。
「ちょっ……着衣って……！」
「笑いすぎだよ……」
「とりあえず、抱きしめてもいい？」
「え？」
言うやいなや、私の答えも待たずに彼は私をぎゅっとぎゅっと抱きしめた。
「なんか、残念な彼女でごめん……」
「なんで？ 可愛すぎでしよ。僕にはもったいないくらい」
「そんなこと言ってくれるの、たぶん……ううん、絶対に柊だけだと思う……」
「そう？ でも、もしそうなら、安心して独り占めできてラッキーだね」
私の彼氏はちょっと変わっているのかも？
けどまあ、私と付き合いたいと言ってくれる奇特な人だものね……納得。
「とりあえず“着衣”で晩ごはんの支度しようか」
「もう！」
ふたりで作ってふたりで食べる晩ごはん。
食べながら、話題はなんとなく家族の話になった。
「ご両親は、瑞樹の恋愛に関してどういうスタンスなの？」
「ん？ そうだなあ、うちの両親は――」
母は、私がまだ学生や社会人なりたての頃は「節度をもった交際を！」などと、口うるさく言っていたっけ。
といっても、私がとくに派手に遊んでいたとかでは決してなく、ごくごくフツーだったと思う。
年齢が上がるにつれ、母の口うるささの内容が変わってきた。
今では、誰かいい人はいないのか、休日に家でごろごろなんて嘆かわしい、などなど。
娘の行き遅れを本気で心配するあまり、最近ではお見合い写真まで持ってきそうな勢いという。
父は基本、無関心？
私がとんだ放蕩娘と呼ばれるくらいぶっ飛んでいたら、さすがに苦言を呈したでしょうけど。
まあ、何しろ忙しい人だし？
父の関心は、会社の後を継ぐ兄たちにあるから。
私にとっての最大の救いは、父が私をいわゆる政略結婚の道具として見ていないこと。
それが、娘の幸せを願ってのことなのか、或いは“使えない”という判断からなのか、その辺の真意はまったくわからないけれど。
そんなこんなの白石家の状況。
彼はひとしきり話を聞いたあと、思いがけないことを言った。
「今日、僕が挨拶するのはどう？」
「……え？」
あまりの衝撃に、お箸で上手に摘んでいたミニトマトを、ころりとお皿に落としてしまった。
「僕は気楽な独り暮らしだけど、瑞樹はご家族と暮らしているわけだし。もし、きちんとご挨拶することで、瑞樹が楽になることがあるなら」
