あなたに友達以上の関係は望まない（はずだった）。

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　「辻村くんと別れたの！？」

　「……うん」

　「え、嘘でしょ？原因は？」

　「言いたくない」

　「いや、言ってよ。そこはもう言ってしまえ？気になるでしょ？」



　中学時代からの友人である里英の家で、私は体操座りのまま顔を隠すように俯いた。

　里英は生後五ヶ月の愛娘である咲良ちゃんを抱きながら、私の体を小突いて話の続きをしろと催促する。



　言いたくない、こんなこと。

　二年付き合った彼氏に図星を突かれた挙句、あっさり別れを切り出されてしまっただなんて、自分の口から言いたくない。


　「ほら、なんで別れたの？言ってみな？」

　「……俺といても楽しくないだろって」

　「ん？どういうこと？」

　「つまらない顔してるのが滲み出てるって」

　「あー」

　「そんなの自分もつらいから別れよって」

　「なるほど」

　一つずつ言葉を発するたびに、里英は少しずつ全容を把握しながらなぜか同時に納得もしていく。



　「なるほどって何？」

　その様子にムッと顔を顰めると、里英は咲良ちゃんに「やだぁ、和泉おばちゃんが怖い顔してくる〜」と言って戯れ合った。