『ドレスに宿る誓い』―Elara & Lanois 王国を変えた仕立て屋たち―

すぐさまクラウスが手配していた
医師による診察が行われる。

医師の診察を受けた結果は明白だった。
過労、
強い日焼けによる炎症、
脱水、
軽い熱中症。

「最低数日は絶対安静です。特に強い光は厳禁です」

医師が帰ったあと、
薄暗い寝室に静寂が戻った。

ベッドの傍らに座ったエルヴィンは、
シルヴィアの冷たい指先をそっと包み込んだ。

「……すまない。守ってやれなくて」
その声はかすかに掠れ、震えていた。

シルヴィアの胸に、
温かいものが込み上げる。
「どうして……怒らないの？」

「怒っている。俺は、自分に。
　君が苦しんでいることに気づいていながら、
　何もできていなかった俺自身に」

その言葉を聞いた瞬間――
張りつめていた糸がぷつりと切れた。

シルヴィアの頬を、熱い涙が伝う。
「もう……もう、こんなこと……したくないの……
　あんな服も……光も……みんなの視線も……もう……」

嗚咽をこらえながら必死に訴えるシルヴィアの肩を、
エルヴィンは強く抱き寄せた。
まるで壊れ物を守るように。

「……言ってくれてありがとう。
　もうあんなことしなくていい。
　俺が――必ず君を守る」
その声は揺るぎなく、
優しく、温かかった。