《TwilightNotes ― 夜明けに鳴る音》
第4章

Scene1「少しだけ近づいた距離」

　その夜、麻里奈はなかなか眠れなかった。
　ベッドに横たわり、目を閉じても、瞼の裏に浮かんでくるのは──
　あのときの、大和の目。
　
　迷いと真剣さが同居した、まっすぐな視線。
　そして、言葉の端に滲んだ、ほんの少し照れたような笑顔。
　
　昔と、変わっていなかった。
　
　優しくて、不器用で。
　自分の気持ちを伝えるのが下手なくせに、
　大切なものだけは、決して見逃さない人。
　
　（……ずるいよ）
　
　思わず、小さく呟く。
　胸元の毛布をぎゅっと握りしめると、心臓の鼓動が指先に伝わってきた。
　
　夜の静けさが、まるで心の奥を映す鏡のようで。
　麻里奈は、目を閉じたまま、そっと息を吐いた。

　
　翌朝。
　撮影スタジオには、すでにスタッフの声が飛び交っていた。
　
　照明の調整。
　カメラ位置の確認。
　衣装の最終チェック。
　
　いつもと変わらないはずの現場なのに、
　麻里奈の胸の鼓動だけが、やけに落ち着かない。
　
　「おはようございます」
　
　スタジオに足を踏み入れると、数人のスタッフが軽く会釈した。
　その中に──いた。
　
　カメラチェックをしていた大和が、ふと顔を上げる。
　
　視線が、合った。
　
　ほんの数秒。
　けれど、昨日まで感じていた気まずさはなく、
　代わりに、言葉にできない柔らかさが、空気に滲んだ。
　
　「……おはようございます」
　
　麻里奈が先に声をかけると、
　大和は一瞬だけ驚いたように目を瞬かせ、それから少し照れたように頷いた。
　
　「昨日……ありがとうございました」
　
　「ううん。私のほうこそ……」
　
　それ以上は、続かなかった。
　いや、続けられなかった。
　
　けれど、確かに感じていた。
　昨日まではなかったものが、ふたりの間に生まれていることを。
　
　――ほんの少しだけ、近づいた距離。


　
　スタジオの奥では、須田光輝がスタッフに指示を出していた。
　その視線が一瞬だけ、ふたりのほうをかすめる。
　
　何かを確かめるように。
　けれど彼は、何も言わず、静かに背を向けて歩き去った。
　
　まだ、誰にも言葉にできない変化。
　それは、気づかれないように、しかし確かに──
　動き始めていた。
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