日本語が拙い外国人と恋仲になりました

　あれこれ妄想を膨らませながら、私は新橋駅へ向かっていく。とくに日曜日は、駅から少し離れているだけで遙かに人の数が減るの。
　このしんとした新橋の街並みも嫌いじゃなかった。
　大通り沿いを歩き続けていると、鞄の中でスマートフォンがメッセージ受信音を響かせた。取り出して確認すると、相手はトウリョウさんからだった。

《こんばんは。ワタシは日本に着いた。ミキさんは仕事が終わった？》

　それを見て、私はたまらず笑みを溢した。

《お疲れ様です。今さっき終わりました。これから京浜東北線に乗って蒲田へ向かいます》

　一分もしないうちに返信を済ませ、再びスマートフォンを鞄にしまう。
　仕事の疲れなんて忘れるくらい、私の足取りは軽快だ。早く会いたい。会えない時間が長いからこそ、楽しみが溢れる。

　待っててね、トウリョウさん。

　心の中で彼に語りかけながら、紅いマフラーをぎゅっと握りしめた。