1ヶ月だけ、君の隣で。

第一話 本音と気持ち

　翌日。

　予想はしていたけれど、蓮は、転校早々クラスの中心になっていた。


　「柏見くん、部活は入るの？」

　「背、めっちゃ高いよね～！」　

　「ねえ、LIME交換しよ？」


　教室のあちこちで声が飛ぶ。

　蓮は、人に囲まれても気まずそうにするどころか、明るく笑って答えていた。


　「部活はどうしよっかな～。
　帰宅部のプロ目指してもいい？」

　「背高い？マジか、ありがと！」

　「LIMEは…ごめん、俺持ってない」


　軽口を返すたび、女子たちの笑い声が広がっていく。

　ほんの少し前まで“いなかった”とは思えないほど、自然にこの教室に馴染んでいた。


　（……ああ、やっぱりこうなるんだ）


　清水(しみず)奏(かなで)は、小さくため息を落とした。
　幼馴染が戻ってきたことは嬉しかった。
　胸の奥がじんわり熱くなるくらい、ほんとうに。

　でも同時に、こうして周りの視線が集まることも、きっと分かっていた。

　蓮は昔から、気さくで、面倒見がよくて、誰とでも仲良くなれてしまうタイプだ。

　人気が出ないほうがおかしい。