月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　本来なら聖なる輝きを放つはずの紋はところどころ黒く染まり、ひび割れている。まるで内側から蝕まれているようだった。
　レオナールは手を掲げ、低く呪文を唱えはじめた。――が、次の瞬間、空気が震える。
　足元の地面が呻いた。
　轟音とともに、裂け目の奥から黒い瘴気が噴き上がる。夜の空を引き裂くように、巨大な影が姿を現した。
　獣のような四肢、鱗に覆われた体、赤く燃える双眸。魔獣、それも通常のものよりはるかに強大な存在だった。

　「下がれ、エリオット」

　低い声を響かせる。
　だが次の瞬間には、エリオットが前に躍り出ていた。

　「レオナールを傷つけさせるわけにはいかない！」

　剣が風を裂く。銀の軌跡が夜闇を切り裂き、魔獣の前足を断ち切った。
　黒い瘴気がその傷口を包み込み、瞬く間に再生する。

　「ちっ、瘴の核を持つ個体か！」

　エリオットが舌打ちをした瞬間、魔獣の尾がしなる。鞭のような尾が空気を裂き、地を抉る。
　エリオットは剣を交差させて受け止めたが、その衝撃で大地に叩きつけられた。砂塵が舞い、視界が揺らぐ。

　「……やれやれ」