欠けていく世界で、きみの光を見つけた
そのあと私は、ずっと隠していたことを、ぽつりぽつりとふたりに打ち明けた。
暗いところが見えないこと。
最近は、前より少しずつ昼も見えづらくなっていること。
詳しい病気のことまでは言えなかったけど、それでも言葉にするたび、胸の奥がじわじわ冷えていく。
こんな話をしたら、きっと困らせる。
そんな不安が消えなくて、私は何度も俯きながら、小さな声で「ごめん」を繰り返した。
しばらく静かに聞いていたひまりは、ぐしゃっと顔を歪める。
「……早く言ってよ」
怒っていると思ったけど、その目には涙が滲んでいた。
「そんなの、一人で抱えるの無理じゃん」
ひまりはそう言いながら、しゃがみこんだ私の頭をくしゃくしゃと撫でる。
「菜由が抱え込む子って知ってたのに。もっと早く聞いたら良かった」
その言葉に、また涙が零れそうになって、私は慌てて首を横に振った。
「ちが、っ……ふたりは悪くない」
掠れた声でそう言うと、今度はふうかが小さく笑った。
「菜由だもん。言う方が苦しかったんでしょ」
私にとことん寄り添ってくれるふうからしい優しい声だった。
だけど、その笑顔は少しだけ寂しそうで、胸の奥がまた痛くなる。
「……ごめんね」
そう呟いて、私はぎゅっと制服の袖を握った。
「話したら、ずっと気にさせちゃうって思って」
震える声のまま、ぽつりと続ける。
迷惑をかけたくなかった。
普通に笑って、一緒にいたかった。
なのに、自分のせいで、ふたりの日常まで変えてしまいそうで怖かった。
そんな思いを途切れ途切れにぶつけると、不意にひまりが私の肩をがしっと掴む。
「あのね、私たちからしたら菜由がいない方が、おかしいんだからね？」
まっすぐぶつけられた言葉に、私は目を丸くして瞬きを繰り返す。
「ねぇふうか」
ひまりに振られたふうかも、やわらかく頷いた。
「菜由と一緒にいたいだけ。そのために、助けになりたいって思うんだよ」
当たり前みたいに笑うふたりに、私は何も言えなくなる。
そんなふうに言ってもらえるなんて、思っていなかった。
「ありがとう」
やっと、心の底から言えたその言葉に胸が温かくなる。
「最近の、泰史との感じも、それが関係してるの？」
少し和らいだ空気の中、不意にふうかにそう聞かれて、私はゆっくりと顔を上げた。
「なーんか、泰史が振られたって聞きましたけど？」
視線の先では、ひまりがにやりとしながらこちらを見つめている。
「し、知ってたの……！？」
思わず眉を下げた私に、ひまりは呆れた顔を向けた。
「だって明らかにおかしかったんだもんふたり。いい感じって思ってたのに急に昔みたいによそよそしくなって」
「菜由も、あからさまに避けてたからね」
ふうかまで追い打ちをかけてきて、私は言葉を詰まらせる。
「……っ、だって……」
視線を落とした瞬間、夕焼けの坂道で泣きそうな顔をしていた泰ちゃんが頭に浮かんだ。
『……好きなんだよ』
胸の奥がきゅうっと痛くなって、手のひらを当てる。
「……泰ちゃんにも、迷惑、かけたくなくて」
やっと絞り出した声は、弱々しく落ちていく。
その言葉にふたりは顔を見合わせて、それからひまりが代表するみたいに大きくため息を吐いた。
「菜由、さっきからさ、自分だけで決めすぎじゃない？」
「……え」
「その理由だって、どうせ泰史には話してないんでしょ」
不意に頬を摘まれて、私は目を丸くする。
「私、さっきの話、ちょっと怒ってるよ！菜由のこと迷惑って思うわけないのに、勝手にそう思われてたこと！」
まっすぐぶつけられた言葉に、呼吸が止まった。
「よく言ってくれました、ひまりさん」
ふうかもふざけたように腕を組んで、くすりと笑う。
「私たちと同じように。泰史も、聞いてみないとわからないね？」
ひまりとふうかは、きっと大丈夫だよと伝えるみたいに、私へ笑いかけてくれていた。
それでも私は、簡単には答えを出せない。
だって、今よりもっと見えなくなる時がくるかもしれない。
今までもずっと、気にかけてくれていた泰ちゃんの優しさを知っているからこそ。
好きだと伝えてくれた、思いを知っているからこそ。
泰ちゃんの未来を奪う可能性があることを、簡単に言うことはできない。
私はそんな気持ちを隠すように、小さくふたりへ笑い返した。
暗いところが見えないこと。
最近は、前より少しずつ昼も見えづらくなっていること。
詳しい病気のことまでは言えなかったけど、それでも言葉にするたび、胸の奥がじわじわ冷えていく。
こんな話をしたら、きっと困らせる。
そんな不安が消えなくて、私は何度も俯きながら、小さな声で「ごめん」を繰り返した。
しばらく静かに聞いていたひまりは、ぐしゃっと顔を歪める。
「……早く言ってよ」
怒っていると思ったけど、その目には涙が滲んでいた。
「そんなの、一人で抱えるの無理じゃん」
ひまりはそう言いながら、しゃがみこんだ私の頭をくしゃくしゃと撫でる。
「菜由が抱え込む子って知ってたのに。もっと早く聞いたら良かった」
その言葉に、また涙が零れそうになって、私は慌てて首を横に振った。
「ちが、っ……ふたりは悪くない」
掠れた声でそう言うと、今度はふうかが小さく笑った。
「菜由だもん。言う方が苦しかったんでしょ」
私にとことん寄り添ってくれるふうからしい優しい声だった。
だけど、その笑顔は少しだけ寂しそうで、胸の奥がまた痛くなる。
「……ごめんね」
そう呟いて、私はぎゅっと制服の袖を握った。
「話したら、ずっと気にさせちゃうって思って」
震える声のまま、ぽつりと続ける。
迷惑をかけたくなかった。
普通に笑って、一緒にいたかった。
なのに、自分のせいで、ふたりの日常まで変えてしまいそうで怖かった。
そんな思いを途切れ途切れにぶつけると、不意にひまりが私の肩をがしっと掴む。
「あのね、私たちからしたら菜由がいない方が、おかしいんだからね？」
まっすぐぶつけられた言葉に、私は目を丸くして瞬きを繰り返す。
「ねぇふうか」
ひまりに振られたふうかも、やわらかく頷いた。
「菜由と一緒にいたいだけ。そのために、助けになりたいって思うんだよ」
当たり前みたいに笑うふたりに、私は何も言えなくなる。
そんなふうに言ってもらえるなんて、思っていなかった。
「ありがとう」
やっと、心の底から言えたその言葉に胸が温かくなる。
「最近の、泰史との感じも、それが関係してるの？」
少し和らいだ空気の中、不意にふうかにそう聞かれて、私はゆっくりと顔を上げた。
「なーんか、泰史が振られたって聞きましたけど？」
視線の先では、ひまりがにやりとしながらこちらを見つめている。
「し、知ってたの……！？」
思わず眉を下げた私に、ひまりは呆れた顔を向けた。
「だって明らかにおかしかったんだもんふたり。いい感じって思ってたのに急に昔みたいによそよそしくなって」
「菜由も、あからさまに避けてたからね」
ふうかまで追い打ちをかけてきて、私は言葉を詰まらせる。
「……っ、だって……」
視線を落とした瞬間、夕焼けの坂道で泣きそうな顔をしていた泰ちゃんが頭に浮かんだ。
『……好きなんだよ』
胸の奥がきゅうっと痛くなって、手のひらを当てる。
「……泰ちゃんにも、迷惑、かけたくなくて」
やっと絞り出した声は、弱々しく落ちていく。
その言葉にふたりは顔を見合わせて、それからひまりが代表するみたいに大きくため息を吐いた。
「菜由、さっきからさ、自分だけで決めすぎじゃない？」
「……え」
「その理由だって、どうせ泰史には話してないんでしょ」
不意に頬を摘まれて、私は目を丸くする。
「私、さっきの話、ちょっと怒ってるよ！菜由のこと迷惑って思うわけないのに、勝手にそう思われてたこと！」
まっすぐぶつけられた言葉に、呼吸が止まった。
「よく言ってくれました、ひまりさん」
ふうかもふざけたように腕を組んで、くすりと笑う。
「私たちと同じように。泰史も、聞いてみないとわからないね？」
ひまりとふうかは、きっと大丈夫だよと伝えるみたいに、私へ笑いかけてくれていた。
それでも私は、簡単には答えを出せない。
だって、今よりもっと見えなくなる時がくるかもしれない。
今までもずっと、気にかけてくれていた泰ちゃんの優しさを知っているからこそ。
好きだと伝えてくれた、思いを知っているからこそ。
泰ちゃんの未来を奪う可能性があることを、簡単に言うことはできない。
私はそんな気持ちを隠すように、小さくふたりへ笑い返した。
