Bella Notte

　食事中からホテルへの帰り道の間。

　ずっとスマートフォンが気になってしまった。

　寂しくないと言ったら嘘になる。
　ストラップに括ったそれを、無意識に取り上げた所で藤田が声をかけてきた。

「もしかして、桜井センパイの連絡が来ないとか？」

　その言葉に一瞬視線が泳いでしまっ

　「ううん、違うよ」
　ぎこちなく笑ったけど。
　「何やってんだよ、櫻井センパイ」
　苦々しげに呟くのが聞こえた。
　気にしないで、と庇っても。

「だったら、遠慮なくいくから」
不穏な独り言を呟き出したので、心配になって見つめていると、次の瞬間にはいつもの和かさを取り戻した。

　「そうですか……所で、新しい会社の内定は……」

　ふと笑みを漏らした後、覚悟を決めて前を見据えている瞳に何も言えなくなってしまった。

　＊＊＊

　１月１日元旦。日本。

　今日から仕事は完全オフだと社長から告げられた。
　年末に働きすぎたからと、１週間は休めと言われて。

　正直限界だったので、たくさん眠った。
　おかげで、少しだけ頭がクリアになった気がする。

（あれから楓に連絡できてなかった）

　やっと冷静に話せるような気持ちになったので、スマートフォンを手に取る。

（ハワイは今何時だっけ？）

　時計を見るとちょうど１５時。
（向こうは２０時か、でもまだ大晦日なんだよな）

　考え込んでいると、スマートフォンが音を鳴らす。
　『桜井センパイ、お久しぶりです。藤田です』

　意外な人物からのメッセージだった。
　『楓先輩が、仕事を辞めるって知ってますか？』