Bella Notte

　そんな考えを巡らせながら一晩、楓を腕の中に閉じ込めて、眠りにつく事も出来ずにうとうとと朝を迎えた。

　色々と限界を迎えつつある身体が悲鳴を上げる。
　このままだとまた、シャワー上がりの楓をベッドに引きずり込みそうだと。

　そこまで考えて、自制しろ、ともう一度自分に言い聞かせる。

　部屋のインターフォンが鳴ったので、バスローブを羽織り出てみればクリーニングされたドレスを持ってきてくれたらしく。

　バスルームの扉越しに声をかけた。

「着替え、置いておくから」
　ドレスをドレッサールームへかけてから、続き部屋のダイニングルームへと移動して冷蔵庫の中のミネラルウォーターを飲む。

「……桜井、ありがとう」

　ふと、ドレスを身に纏い頬を上気させながら楓が遠慮がちに声をかけてくる。

「どういたしまして」
　そう言って笑えば、楓も少しだけ笑ってくれて。

「そろそろ、帰るね」
　ソファに投げてあったバッグと、脱ぎ捨ててあるヒールをそれぞれ拾い集めて帰ろうとする楓。
　
「送っていくよ、少し待ってて」
　慌てて、そう言えば。

「ありがとう、でもゴシップ欄にまた載ったら大変でしょ。それじゃ、また」
　一気にそう言い切る楓を引き留める術もなく。
　そのままドアの向こう側へその身を滑り込ませ、帰っていった。

　後には、自分ひとり。