花の国

花の国

　背丈の小さなおやゆびほどの姫子という女の子が一寸という少年に出会います。二人はお互い似た者同士でとても気が合う様子でした。生まれた国が違っても通じ合うものがあったし、巨人ばかりの国にいる二人はもしかしたら噂に聞いた花の国の出身なのではないかと思いました。しかし、二人は噂の花の国と言う場所にたどり着けずにいました。

　指が消えてしまった。自分の親指を探しているという女の人があらわれました。どういうわけかある日、親指がなくなっていたらしいのです。そこで、姫子を指にあったはずの場所に近づけると、姫子は親指になってしまいました。ところが、姫子には意志が残っており、話すことができます。女性は大変驚きましたが、指が元に戻ったことを喜びました。意志を持った親指の誕生です。
　ところが、残された一寸はとても辛そうな顔をしています。唯一同じ大きさの話し相手がいなくなってしまったからです。花の国を目指そうと思っても、幻の国なので、実在しているのかどうかもわかりません。そこで、いまだに意思のある親指を持つ女性と共に暮らすことを決意します。女性は社会人で会社勤めをしており、一人暮らしでした。さびしがり屋の女性は、一寸をかわいがってくれました。一寸はその女性のことをとても好きだという気持ちになりました。

「てのひらを広げると花びらの形ににているわね」
　女性がてのひらを広げながら言いました。もしかして、花の国って……人間のてのひらの上という意味なのかもしれない。一寸は考えました。

　そのうち、親指を探している男性がネット上でいることが話題になっていました。親切な女性は自分も一度指がなくなった経験があったので、その男性に連絡をとりました。一度会うことになり、一寸も一緒に行きました。ところが、その指に一寸は吸い取られてしまったのです。彼の花の国は男性のてのひらだったのかもしれません。

　次第に男性と女性は親密になり、交際をするようになりました。結婚の予定も決まっています。親指に吸収された一寸は意思が残っています。大好きな女性が幸せになる姿を見ながら、身動きできない状態で、その様子を見守るのでした。

　もし、二人が指から生まれた生物だったら？　てのひらが花の国だとしたら？　親指がひとり歩きして、意思があるまま戻っても、好きになった気持ちは消えないので生き地獄なのかもしれません。