前世で死に別れた忍者に、現代で溺愛婚を申し込まれました
鈴を贈られた夜
『姫様、この魔除けの鈴を持っていてください』
『……リンと鳴る音が涼やかね』
『きっと姫様を守ってくれます』
『鳴らしたら、景虎が来てくれるの？』
『え……』
『ふふふ、冗談よ。……大切にするわ』
夢の余韻が、胸の奥にふわりと残ったまま――わたしは行平鍋に水を入れた。
日向家に来て、三か月が経った。
ここに来てから、雅姫と景虎の穏やかな日常の夢を多く見るようになった。ふたりが幸せな日々を過ごしている夢を見るたびに、わたし自身もこの家を心地よく感じるようになっていた。
今日、日向様は一日お休みだ。家でゆっくり寛いでもらいたい。意外にもコーヒーよりほうじ茶を好むので、毎朝淹れることにしている。
るんるんで作っていると、中庭の日本庭園に太陽の光が差し込んできた。静謐な美しさを、台所から眺めるのが好きだった。
ぼんやり眺めていると、いつの間にか、着物姿の日向様があくびをしながらやってきた。
寝ぼけた目で、髪の毛には寝ぐせがついている。きっちりした彼がこんなにも無防備な姿でくるのは、朝だけだった。
「おはようございます」
「おはよう、初音。今朝も早いな」
彼はとろんとした目のまま、わたしのそばに寄り、自然と頭を抱き寄せひたいに軽いキスを落とした。不意打ちの挨拶に心臓が跳ねたが、以前のように強く拒むことはできなかった。
口づけをして以来、日向様はこんな調子で、甘い触れ合いが増えた。
(……甘さに慣れてきたかも)
彼はさりげなくわたしの後ろに回り込み、背中から抱きしめながら会話を始めた。
「今日はおじやか？」
「昨日は遅かったですし、お疲れだろうと思いまして」
「出汁のいい香りがする。うまそうだな」
「そろそろ出来上がりますから」
声をかけると、日向様は無防備に笑った。
「ああ、いただこう」
そう言ってまたわたしのひたいに唇を寄せ、腕を解いた。
(まるで新婚みたい……)
まだ結婚していないのに。
それどころか、契約の上の関係なのに。
ずっとここで暮らしていけるのだと錯覚してしまいそうだ。
わたしは火照った頬を感じながら、火を止め椀におじやを掬った。
朝食を食べ終えたあと、日向様はしみじみと言った。
「休みってのはいいな。時間を気にせずに、初音といられる」
食後のほうじ茶をすすりながら、彼が笑みを口元にたたえる。わたしもほうじ茶を飲みながら、今日の予定を尋ねる。
「一日、ゆっくりなさいますか？ お昼の準備はしておりますが」
「そうだな……ああ、俺の秘密基地をまだ見せていなかったな」
にやりと笑った彼に、わたしは首をひねる。
「地下にプライベートジムがあるんだ。最近、体を動かしていないから汗を流したい。一緒にやるか？」
「ご一緒します」
秘密基地。その響きだけで、わくわくする。
「決まりだな。ジャージは持っているか？」
「あ……ないです」
運動着まで揃えていなかった。
「じゃあ、俺のを貸す」
「ありがとう存じます」
ぺこりと頭を下げ、わたしはシャツとスウェットを借りた。
ところが白いシャツは大きすぎてお尻がすっぽりと隠れてしまう。スウェットのハーフパンツはだぼだぼで、すぐに床へ落ちてきてしまう。
(どうしようっ！)
まさか白いシャツ一枚で出るわけにいかない。焦ったわたしは浴衣の紐をスウェットに巻きつけた。だぼっとしている格好になってしまったが、わたしは着替えて彼の前に出た。
「お待たせしました！」
日向様はわたしを見て目を丸くする。やっぱり、ダボダボすぎた？
「サイズが大きくて」
しどろもどろで言い訳すると、彼はじっとわたしを見てボソっとつぶやいた。
「想像以上に可愛すぎるな……」
「え？」
「その格好、他のやつには見せるなよ。襲われる」
「え⁉」
「冗談じゃないからな。初音は無自覚に可愛さをまき散らす」
真剣に言われて、ぽかんとしてしまった。
「まあ、俺しか見ないからいいか。さて、我が秘密基地はこちらです」
そう言って、彼に地下室を案内された。
「わあ……」
プライベートジムは圧巻の広さだった。壁の二面がボルダリングウォールになっていて、それも一部は崖のように天井に向けて傾斜が付いている。床には落ちても安全なようマットが敷かれていた。他にもランニングマシンやダーツの的がある。
「初音はボルダリングをやったことがあるか？」
「いいえ」
「なら、やってみるといい。きっと、楽しい」
わたしがこくんと頷くと、彼は丁寧に教えてくれる。準備体操をして、わたしはボルダリングに挑んだ。最初に手で突起物を掴み、右足をかける。この時点でもうぐらぐらだった。なんとか左足をかけてみたけれど――。
「っ！」
バランスが取れずに足が滑った。
(――落ちる！)
そう思ったけど、固い体に包み込まれた。はっとして見上げると、彼が受け止めてくれていた。
「大丈夫か？」
「え、ええ……難しいですね」
「最初はな。慣れれば、すぐできる。見てろ」
彼はわたしを後方に下がらせると、器用にボルダリングを上りはじめた。
「ここに足をかけると上りやすい」
丁寧に解説してくれるけど、するすると上っていく姿に見惚れた。彼は天井にある突起を掴み、懸垂をした。
「慣れればここまで登れる」
そう言って、ぱっと手を離してしまった。マットの上に綺麗に着地した姿を見て、夢の出来事が脳裏をよぎる。
――まあ、景虎！ そんなに壁を上れるの？ 落ちないの……？
――姫様、安心してください。ほら、この通り。
――すごいわ！ これが忍者の修行の成果なのね！
夢と現実の境目が、一瞬だけ曖昧になった。
「初音？」
日向様に呼ばれ、ハッと意識を戻す。わたしの頬に手を添えて、心配そうに覗き込まれていた。
「びっくりしすぎたか？」
「あ、いえ……あまりに上手だったので」
一瞬、日向様が景虎に見えてしまった――。
妙な罪悪感を抱きながら、わたしはあいまいに微笑む。
「普段から鍛えているからな。小学生の頃からボルダリングはやっていたんだ」
「まあ、そんなに前から」
「壁を登るのが妙に好きでな」
「かっこいいです」
「惚れ直したか？」
「え、あ、……はい」
素直に頷くと、また幸せそうに微笑まれた。
その笑みを見て、胸に罪悪感が広がる。
わたしが彼に惹かれるのは、雅姫の影響なのだろうか。
その後、彼と一緒にボルダリングをやって気づけば、お昼の時間が迫っていた。
「あ。そろそろ昼ごはんの準備をしてきます」
「そっか。俺はもう少し動いてる。体がなまってしかたない」
肩を回しながらそう言う彼に笑顔を向け、バランスボールから立ち上がる。
「わかりました」
彼は次にダーツをするようだ。部屋を出る前、集中した横顔が目に入った。狙いを定める姿にドキリとする。
ダーツが的の中心に刺さり、それを喜ぶわけでもなくまた次の一打を放つ。狙いすました姿が、景虎にますます似ている。
一心に見てしまい、胸の奥で雅姫が笑っているような気がした。
(まただ……)
ざわめく胸を抑えて、わたしはキッチンへ向かった。
『……リンと鳴る音が涼やかね』
『きっと姫様を守ってくれます』
『鳴らしたら、景虎が来てくれるの？』
『え……』
『ふふふ、冗談よ。……大切にするわ』
夢の余韻が、胸の奥にふわりと残ったまま――わたしは行平鍋に水を入れた。
日向家に来て、三か月が経った。
ここに来てから、雅姫と景虎の穏やかな日常の夢を多く見るようになった。ふたりが幸せな日々を過ごしている夢を見るたびに、わたし自身もこの家を心地よく感じるようになっていた。
今日、日向様は一日お休みだ。家でゆっくり寛いでもらいたい。意外にもコーヒーよりほうじ茶を好むので、毎朝淹れることにしている。
るんるんで作っていると、中庭の日本庭園に太陽の光が差し込んできた。静謐な美しさを、台所から眺めるのが好きだった。
ぼんやり眺めていると、いつの間にか、着物姿の日向様があくびをしながらやってきた。
寝ぼけた目で、髪の毛には寝ぐせがついている。きっちりした彼がこんなにも無防備な姿でくるのは、朝だけだった。
「おはようございます」
「おはよう、初音。今朝も早いな」
彼はとろんとした目のまま、わたしのそばに寄り、自然と頭を抱き寄せひたいに軽いキスを落とした。不意打ちの挨拶に心臓が跳ねたが、以前のように強く拒むことはできなかった。
口づけをして以来、日向様はこんな調子で、甘い触れ合いが増えた。
(……甘さに慣れてきたかも)
彼はさりげなくわたしの後ろに回り込み、背中から抱きしめながら会話を始めた。
「今日はおじやか？」
「昨日は遅かったですし、お疲れだろうと思いまして」
「出汁のいい香りがする。うまそうだな」
「そろそろ出来上がりますから」
声をかけると、日向様は無防備に笑った。
「ああ、いただこう」
そう言ってまたわたしのひたいに唇を寄せ、腕を解いた。
(まるで新婚みたい……)
まだ結婚していないのに。
それどころか、契約の上の関係なのに。
ずっとここで暮らしていけるのだと錯覚してしまいそうだ。
わたしは火照った頬を感じながら、火を止め椀におじやを掬った。
朝食を食べ終えたあと、日向様はしみじみと言った。
「休みってのはいいな。時間を気にせずに、初音といられる」
食後のほうじ茶をすすりながら、彼が笑みを口元にたたえる。わたしもほうじ茶を飲みながら、今日の予定を尋ねる。
「一日、ゆっくりなさいますか？ お昼の準備はしておりますが」
「そうだな……ああ、俺の秘密基地をまだ見せていなかったな」
にやりと笑った彼に、わたしは首をひねる。
「地下にプライベートジムがあるんだ。最近、体を動かしていないから汗を流したい。一緒にやるか？」
「ご一緒します」
秘密基地。その響きだけで、わくわくする。
「決まりだな。ジャージは持っているか？」
「あ……ないです」
運動着まで揃えていなかった。
「じゃあ、俺のを貸す」
「ありがとう存じます」
ぺこりと頭を下げ、わたしはシャツとスウェットを借りた。
ところが白いシャツは大きすぎてお尻がすっぽりと隠れてしまう。スウェットのハーフパンツはだぼだぼで、すぐに床へ落ちてきてしまう。
(どうしようっ！)
まさか白いシャツ一枚で出るわけにいかない。焦ったわたしは浴衣の紐をスウェットに巻きつけた。だぼっとしている格好になってしまったが、わたしは着替えて彼の前に出た。
「お待たせしました！」
日向様はわたしを見て目を丸くする。やっぱり、ダボダボすぎた？
「サイズが大きくて」
しどろもどろで言い訳すると、彼はじっとわたしを見てボソっとつぶやいた。
「想像以上に可愛すぎるな……」
「え？」
「その格好、他のやつには見せるなよ。襲われる」
「え⁉」
「冗談じゃないからな。初音は無自覚に可愛さをまき散らす」
真剣に言われて、ぽかんとしてしまった。
「まあ、俺しか見ないからいいか。さて、我が秘密基地はこちらです」
そう言って、彼に地下室を案内された。
「わあ……」
プライベートジムは圧巻の広さだった。壁の二面がボルダリングウォールになっていて、それも一部は崖のように天井に向けて傾斜が付いている。床には落ちても安全なようマットが敷かれていた。他にもランニングマシンやダーツの的がある。
「初音はボルダリングをやったことがあるか？」
「いいえ」
「なら、やってみるといい。きっと、楽しい」
わたしがこくんと頷くと、彼は丁寧に教えてくれる。準備体操をして、わたしはボルダリングに挑んだ。最初に手で突起物を掴み、右足をかける。この時点でもうぐらぐらだった。なんとか左足をかけてみたけれど――。
「っ！」
バランスが取れずに足が滑った。
(――落ちる！)
そう思ったけど、固い体に包み込まれた。はっとして見上げると、彼が受け止めてくれていた。
「大丈夫か？」
「え、ええ……難しいですね」
「最初はな。慣れれば、すぐできる。見てろ」
彼はわたしを後方に下がらせると、器用にボルダリングを上りはじめた。
「ここに足をかけると上りやすい」
丁寧に解説してくれるけど、するすると上っていく姿に見惚れた。彼は天井にある突起を掴み、懸垂をした。
「慣れればここまで登れる」
そう言って、ぱっと手を離してしまった。マットの上に綺麗に着地した姿を見て、夢の出来事が脳裏をよぎる。
――まあ、景虎！ そんなに壁を上れるの？ 落ちないの……？
――姫様、安心してください。ほら、この通り。
――すごいわ！ これが忍者の修行の成果なのね！
夢と現実の境目が、一瞬だけ曖昧になった。
「初音？」
日向様に呼ばれ、ハッと意識を戻す。わたしの頬に手を添えて、心配そうに覗き込まれていた。
「びっくりしすぎたか？」
「あ、いえ……あまりに上手だったので」
一瞬、日向様が景虎に見えてしまった――。
妙な罪悪感を抱きながら、わたしはあいまいに微笑む。
「普段から鍛えているからな。小学生の頃からボルダリングはやっていたんだ」
「まあ、そんなに前から」
「壁を登るのが妙に好きでな」
「かっこいいです」
「惚れ直したか？」
「え、あ、……はい」
素直に頷くと、また幸せそうに微笑まれた。
その笑みを見て、胸に罪悪感が広がる。
わたしが彼に惹かれるのは、雅姫の影響なのだろうか。
その後、彼と一緒にボルダリングをやって気づけば、お昼の時間が迫っていた。
「あ。そろそろ昼ごはんの準備をしてきます」
「そっか。俺はもう少し動いてる。体がなまってしかたない」
肩を回しながらそう言う彼に笑顔を向け、バランスボールから立ち上がる。
「わかりました」
彼は次にダーツをするようだ。部屋を出る前、集中した横顔が目に入った。狙いを定める姿にドキリとする。
ダーツが的の中心に刺さり、それを喜ぶわけでもなくまた次の一打を放つ。狙いすました姿が、景虎にますます似ている。
一心に見てしまい、胸の奥で雅姫が笑っているような気がした。
(まただ……)
ざわめく胸を抑えて、わたしはキッチンへ向かった。
