静かなる、恋の包囲網
「部屋は余ってるんだから、遠慮することはない」
「ですから、そういう問題ではなくて……」

先ほどから同じ話が堂々巡りしている。
いくらなんでも独身男性である雄平のマンションに同居なんてできるはずがない。
考えればわかりそうなものなのに、雄平はさも当然のように塔子に同居を勧めてくる。
普段は感が良く、こちらが言おうとすることを一歩も二歩も先読みして汲み取ってくれる雄平が、今日はどこかおかしい。

「もしかして、付き合っている恋人でもいるのか？」
「いいえ」
「じゃあ、誤解されたくない相手でもいるのか？」
「いません。そんな人がいれば、先日もここに泊まったりはしていません」

何だか自分が無節操な人間だと思われた気がして、少し語気強く言い返した。

「それなら問題ないな。俺もせっかく慣れてきた専属秘書を失いたくはないし、仕事に支障をきたされるのはもっと困る。だからここに住んでくれ」

まるで決定事項のように言い切ると、雄平はキッチンへと消えていった。
残された塔子は呆然と立ち尽くす。
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