Toxic・Romance

「上手にお祝いが出来なかったんです、私」

　振り絞った声は、自分でも驚くほど静かだった。喉の奥で感情を押さえ込んで、形だけきれいに整えたみたいな声。

　片桐さんは、途中で口を挟むことも、視線を逸らすこともなかった。ただ、私の言葉の終わりに小さく頷いてくれる。そのたびに、続きを話してもいいんだと思えた。

「大好きなのに……大好きな二人が結婚するのに、素直に喜べなかったんです」

　情けなくて、ずるくて、言葉にした瞬間、胸の奥がぎゅっと縮んだ。

「なあ、好きな人の幸せを、本気で祈れる人間がいる？そんなの、詭弁だね」

　それは分かりにくいけれど、やさしい断定だった。

　彼の一言で、張りつめていたものが一気にほどけた。

「……っ、」

　下まぶたからふくらんだ涙が下まぶたから勝手に溢れ、流れ落ちた。止めようとする前に、視界が滲む。

　片桐さんは、慰める言葉を重ねない。ただ、少しだけ距離を詰めて、低い声で言う。

「月島さんは十分、頑張ってるよ」

　それだけで、もうだめだった。

「今度は……今度はちゃんと、お祝い言います〜！」

　声を上げてわんわんと泣く私を見て、片桐さんは「子どもかよ」と、困ったように笑った。

　泣いてもいい場所があることを、私はその夜、はじめて知った。