『愛をください』─ 叶わぬ想い ─

22 ◇傷付けられた痛みは小さくなっていた


　やはり美代志くんは忙しいみたいで，翌29日の夕飯を届けた時に
彼はまだ帰宅していなかった。

　そして、続けて30日の日……この日は帰宅していた。

「こんばんは～。今日は早めに帰れたのね」

「ええ。仕事が忙しいのはいいことなんですが、周囲が休暇に入っている時は
精神的に堪えますね」

「ふふっ、分かる。そうよね」

「あと2日出勤すれば、3日間休めますから、頑張ります」

「物流じゃなかったら、30日31日と多めに休めたのにね。
でも、職業柄仕方ないわね。
美代志くんたちのお陰でみんな助かってると思うわ」

「それだと、頑張り甲斐がありますね。
ところで、一昨日息子さんたちを紹介してもらいましたけど……僕の立ち位置は
どんな風になってるんでしょうか?」
　


「あぁ、その件ね。
説明もなく、急に息子たちを連れてきてびっくりさせてしまっちゃったわよね。
ごめんなさい」

「いえ、それはぜんぜん構わないのですが、その辺のところが気になっていて……」

「美代志くん、ナ～イス」


「……?」

いけない。
いつもの悪い癖が出てしまった。
説明をすっ飛ばし、自分だけで分かった気になり、相手のことを配慮できていない
会話だった。

「うん……と、分かりにくい言い方でごめんなさい。
まず、私の説明不足を訊いてくれてよかった、ってことね」

「……?」

「息子たちには、美代志くんのことを遠縁の人間っていうふうに説明してあるの。
私の祖父の妹の旦那の弟の奥さんの弟の息子っていう風に……」

「すごい!　それって遠縁というか、ぶっちゃけ赤の他人に近いですよね」


「あははっ、いいじゃない。
だって私たちと美代志くんに血は繋がってないし、結果的に嘘はついて
ないようなものでしょ」

「由香さん、上手いこと言いますね」

「ふふふっ。
だけど……美代志くん、私はあなたのこと親戚だと思ってるから。
それでね、息子たちとも親しくなってもらえたらいいなって思ってるの」

「そう言ってもらえると、僕もうれしいです。
弟のように接していい親戚が2人もできて」

「さてと、明日も仕事でしょ?　　長話してちゃ悪いから、これで帰るわ」

「いつもすません。夕飯、ありがとうございます」

「いえいえ。じゃあね、また」


今日の美代志くんの感触を見ていると、息子たちと上手くいきそうで
ほっとした。

息子たちの彼に対する感触もいいものだったから。

自宅までの道のり、走らせる車の中――――
私は興味を失くした夫の存在が、更に小さくなっていることを改めて実感した。

そしてそれとともに、傷ついた自分の傷が、いつの間にか瘡蓋(かさぶた)になるくらい
浅いものになっていることにも……。