MR（医薬情報担当者）だって恋します！

「しろも甘いもの好きだったよね」
「ああ。抹茶は特に好き」
「良かった！」

　私としろは並んで歩き、その後ろを鈴木がついてくる。
　私は鈴木を振り返って、

「早くから呼び出しちゃってごめんね。井尻でパフェ食べたら、無理して付き合うことないから。せっかくの休日でしょ？」

　と言うと、鈴木は少しむっとした顔になった。

「別に。最近動植物園も行ってないし、今日、暇だから俺も行こうかなと」
「それじゃあ、井尻の後も一緒ですね？　人数多い方が楽しいですよ」

　しろが笑顔で言った。私は少し面白くない。しろと二人で積もる話もあるのに。

「なんだよ、そのぶーたれた顔。そんなに二人で回りたかったのか？」

　鈴木が不機嫌に言ってきた。

「だって久しぶりに親友と会えたんだよ？　そりゃ、色々話したいこともあるに決まってるじゃん」
「まあ、それはそうかもね。じゃあ、俺はいないと思って普通に話していいから」
「何、その言い方！」

　私と鈴木が言い合いをしてると、しろが楽しげに笑った。

「あはは。仲いいね！　痴話喧嘩みたいだよ？」
「そんなんじゃないし」
「そんなんじゃねーし」
「井尻ってあそこ？」

　しろが指差す。黒が基調の和風な佇まいの店が見えた。抹茶色の暖簾がしてある。

「そうそう、あそこ」
「いいね、なんか和な甘味処って感じ」
「抹茶パフェ、本当に美味いんだよね」
「そりゃあ楽しみだ」

　井尻に入ると、10時開店で10時15分に着いたのにもう客がいた。

「いらっしゃいませ」

　感じのいい店員さんに案内され席につき、三人とも抹茶パフェをたのんだ。
　ワクワクしながら待つと、少し小さめのパフェがきた。
　一番下は抹茶のムース。次に抹茶寒天。粒あん。抹茶アイス。その傍に白玉とわらび餅。

「美味しそう～！　頂きまーす！」

　思わず笑顔になり、手を合わせた。
　スプーンで抹茶アイスを口にする。抹茶の深い苦味と程よい甘みが口いっぱいに広がった。
　本当に美味しいものを食べると人は無言になるようだ。私たちはしばらく無言でパフェを食べた。
　抹茶ムースの最後の一口を食べ終えて、

「美味しかった……！」

　と私は満面の笑みで言葉にした。しろも鈴木も完食だ。

「うん、美味しかった。抹茶の味が凄く濃かった」

　と、しろが満足そうに言った。

「俺もう一つぐらい入りそう」

　と言う鈴木に、

「昼は鰻だよ？　美味しく食べるために我慢我慢」

　と私。

「で、これから行くのは動植物園なの？」

　しろが聞いてくる。

「うん。鈴木が一緒に行くなら詳しいはずだから、鈴木、案内してよ」
「鈴木さんはここが地元なんですか？」

　しろの問いに、

「いや、地元は別なんですが、大学がこっちだったんです」

　と答える鈴木。

　一度駅の方に戻って、地下鉄に乗った。