腹黒王子の愛は、激甘でした。
48話 文化祭前日
文化祭準備が始まってから、あっという間に時間は過ぎていった。
最初は終わらないと思っていた仕事も、少しずつ慣れてきて。
書類の整理も、各クラスとのやり取りも、前よりスムーズに進められるようになっていた。
「咲良さん、この資料確認お願い！」
「はい！今やります！」
自然と体が動く。
前みたいに焦ることもなくなっていた。
（ちゃんとできてる……かも）
ほんの少し、自信がついてきた気がする。
＊ ＊ ＊
そして──
ついに文化祭前日。
放課後の校内は、いつもとは比べ物にならないほどの賑わいだった。
廊下には装飾が施され、教室からは準備の声が響く。
どこもかしこも、文化祭一色。
（いよいよ明日なんだ……）
私は最終チェックの資料を片手に、校内を回っていた。
「火気の位置、大丈夫……」
「通路も確保されてる……」
「ステージ機材も問題なし……！」
一つ一つ確認していく。
責任は大きいけど、不思議と怖くはなかった。
（ここまでやってきたもんね）
最後のチェックを終えて、私は小さく息を吐いた。
「……よし、これで全部」
やり切った達成感がじんわり広がる。
そのとき──
「お疲れ様、優」
後ろから、穏やかな声がした。
振り返ると、そこにいたのは廉先輩だった。
「廉先輩……！」
思わず顔がほころぶ。
「もう全部終わったの？」
「はい！さっき最終チェック終わりました！」
そう言うと、廉先輩は少し目を細めて笑った。
「そっか。ちゃんとやり切ったんだね」
その言い方が、なんだかすごく優しくて。
胸がじんわり温かくなる。
「はい……最初は全然ダメダメだったんですけど……」
「最近は少しずつ慣れてきて……」
少し照れながらそう言うと、廉先輩は軽く首を横に振った。
「“少し”じゃないでしょ」
「え……？」
「最初から見てたけどさ」
「優、めちゃくちゃ頑張ってたよ」
まっすぐに言われて、言葉が詰まる。
（最初から……見ててくれたんだ）
「ちゃんと周り見て動いてたし、誰よりも責任感あった」
「普通、あの量で投げ出さない方がすごいって」
淡々としてるのに、ちゃんと伝わってくる優しさ。
思わず、胸の奥がじんとする。
「……ありがとうございます」
小さくそう言うと、廉先輩はふっと笑った。
「うん、よく頑張ったね」
ぽん、と軽く頭に手が乗る。
優しく撫でられて、少しだけくすぐったい。
「明日は本番だし、無理しないでよ？」
「はい……！」
自然と笑顔になる。
「楽しんでね、せっかくの文化祭なんだから」
その言葉に、私ははっとした。
（そうだ……楽しむのも大事だよね）
準備に必死で、少し忘れていたこと。
「……はい！楽しみます！」
私はしっかりと頷いた。
すると廉先輩は、少しだけ視線を逸らしてから、
「明日の文化祭終わったら、俺と…」
と、何かポツリと呟いた。
「え？」
聞き返そうとしたときには、もういつもの軽い笑顔に戻っていた。
「なんでもない。じゃ、また明日ね」
そう言って、ひらっと手を振る。
「はい！また明日です！」
私も手を振り返した。
去っていく背中を見送りながら、胸の奥がほんのり温かくなる。
（廉先輩、優しいなぁ……）
その優しさに支えられて、ここまで来れた気がする。
そして──
いよいよ明日は文化祭本番。
（絶対、成功させよう）
私は静かに、そう心に誓った。
最初は終わらないと思っていた仕事も、少しずつ慣れてきて。
書類の整理も、各クラスとのやり取りも、前よりスムーズに進められるようになっていた。
「咲良さん、この資料確認お願い！」
「はい！今やります！」
自然と体が動く。
前みたいに焦ることもなくなっていた。
（ちゃんとできてる……かも）
ほんの少し、自信がついてきた気がする。
＊ ＊ ＊
そして──
ついに文化祭前日。
放課後の校内は、いつもとは比べ物にならないほどの賑わいだった。
廊下には装飾が施され、教室からは準備の声が響く。
どこもかしこも、文化祭一色。
（いよいよ明日なんだ……）
私は最終チェックの資料を片手に、校内を回っていた。
「火気の位置、大丈夫……」
「通路も確保されてる……」
「ステージ機材も問題なし……！」
一つ一つ確認していく。
責任は大きいけど、不思議と怖くはなかった。
（ここまでやってきたもんね）
最後のチェックを終えて、私は小さく息を吐いた。
「……よし、これで全部」
やり切った達成感がじんわり広がる。
そのとき──
「お疲れ様、優」
後ろから、穏やかな声がした。
振り返ると、そこにいたのは廉先輩だった。
「廉先輩……！」
思わず顔がほころぶ。
「もう全部終わったの？」
「はい！さっき最終チェック終わりました！」
そう言うと、廉先輩は少し目を細めて笑った。
「そっか。ちゃんとやり切ったんだね」
その言い方が、なんだかすごく優しくて。
胸がじんわり温かくなる。
「はい……最初は全然ダメダメだったんですけど……」
「最近は少しずつ慣れてきて……」
少し照れながらそう言うと、廉先輩は軽く首を横に振った。
「“少し”じゃないでしょ」
「え……？」
「最初から見てたけどさ」
「優、めちゃくちゃ頑張ってたよ」
まっすぐに言われて、言葉が詰まる。
（最初から……見ててくれたんだ）
「ちゃんと周り見て動いてたし、誰よりも責任感あった」
「普通、あの量で投げ出さない方がすごいって」
淡々としてるのに、ちゃんと伝わってくる優しさ。
思わず、胸の奥がじんとする。
「……ありがとうございます」
小さくそう言うと、廉先輩はふっと笑った。
「うん、よく頑張ったね」
ぽん、と軽く頭に手が乗る。
優しく撫でられて、少しだけくすぐったい。
「明日は本番だし、無理しないでよ？」
「はい……！」
自然と笑顔になる。
「楽しんでね、せっかくの文化祭なんだから」
その言葉に、私ははっとした。
（そうだ……楽しむのも大事だよね）
準備に必死で、少し忘れていたこと。
「……はい！楽しみます！」
私はしっかりと頷いた。
すると廉先輩は、少しだけ視線を逸らしてから、
「明日の文化祭終わったら、俺と…」
と、何かポツリと呟いた。
「え？」
聞き返そうとしたときには、もういつもの軽い笑顔に戻っていた。
「なんでもない。じゃ、また明日ね」
そう言って、ひらっと手を振る。
「はい！また明日です！」
私も手を振り返した。
去っていく背中を見送りながら、胸の奥がほんのり温かくなる。
（廉先輩、優しいなぁ……）
その優しさに支えられて、ここまで来れた気がする。
そして──
いよいよ明日は文化祭本番。
（絶対、成功させよう）
私は静かに、そう心に誓った。
