クロとシロと、時々ギン

真実はすぐそばに(８)

　そうしてしばらく仕事をしていたところで、隣からシロ先輩の気配が消えた。
　気になってチラリと様子を伺うと、シロ先輩は隣の課で白谷吟を捕まえていた。
　どんな会話をしているのか興味はあったが、盗み聞きするには少し離れている。
　私は自分の仕事に集中しようと頭を切り替えた。

　一区切りついて軽く伸びをする。時計は十二時半を回ったところだった。
　シロ先輩はまだ白谷吟と話していた。シロ先輩は真面目な顔で何かを話しているが、白谷吟はニコニコとしている。
　二人の邪魔をしては悪いと思いつつ、どうしても気になってしまう。
　近づいていくと、白谷吟が私に気づいた。
　白谷吟はシロ先輩の背中をポンッと叩いて何か言う。シロ先輩は振り返って私を見ると、白谷吟をうるさそうにあしらった。

　白谷吟は私にヒラヒラと手を振り、「お昼だよね？」と言った。
　私はペコリとお辞儀をする。
　シロ先輩は白谷吟を追い払った後、大きな溜息をつき、「行くか」と短く言った。
　席に戻って外回りのための荷物を持つと、私とシロ先輩は会社を出た。

　シロ先輩の態度がどこか余所余所しく感じる。
　白谷吟はシロ先輩に何を言ったのだろう。
　もしかしたら、昨日のことを聞いたのかもしれない。
　それで私にどう接したら良いか分からなくなっているのではないだろうか。
　そうだとすれば、私から話を切り出すべきだろう。でも、一体何から話すべきか。

　そうこうしているうちに、私たちはランチを食べるお店に着いた。
　会社からほど近い洋食屋。私たちはしばしばこの店を利用する。
　慣れたように注文を終え、シロ先輩が口を開いた。

「お前さ、吟に何か言った？」

　私が戸惑っていると、シロ先輩は苦笑いをした。

「別にいいんだけどさ。いつかは言うことになっただろうし」

　シロ先輩が、私の顔色を伺うように見つめる。
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