クロとシロと、時々ギン

それって、まさかお見合い！？(１３)

　それから、やっと言葉の意味を理解すると、慌てて首を振った。
　由香里はつまらなさそうな顔をして身体を戻す。
　私はそんな彼女を見ながら、少しだけ眉をしかめる。

「白谷先輩とは何もないけど、なんでここで白谷先輩の名前が出てくるの？」

　そう尋ねると、由香里がにっこり笑った。

「だって、矢城と白谷さんって、社内で噂になってるよ」

　その言葉を聞いた瞬間、一瞬息が止まったような気がした。動揺しながらも平静を装って口を開く。

「う、噂？　どういうこと？」

　声が少し震えてしまったかもしれない。
　由香里はそんな私を気にせず話を続けた。

「昨日、二人で食堂にいたでしょう？　私もちょうど食堂にいて、二人のこと見かけたんだ。ほら、白谷さんって人気があるでしょ。これまで見かけたことのないツーショットだから、二人の間に何かあったんじゃないかって女子社員の間で噂になってるの」
「ああ、昨日の……」

　まさか由香里に見られていたなんて気がつかなかった。
　確かに昨日、私は白谷先輩と一緒にお昼を食べた。それは事実だ。
　だけど、あれは別に特別なことでも何でもない。ただお昼ご飯を一緒に食べただけ。
　それなのに、まさか社内で噂になるほど注目されていたとは。

　そこで私はハッとする。
　まさか、その噂がシロ先輩の耳に入ったりしないだろうか。
　昨日のシロ先輩は正直面倒くさかった。
　やっと誤解が解けたのに、そんな噂が耳に入ってまた不機嫌になってしまったら。

　そんなことを考えてハラハラする私を、由香里はじっと見つめてきた。
　私は気づいて、ぎこちない笑みを浮かべる。

「何もないよ」
「本当に？　結構仲良さそうに見えたけど？　実は付き合ってるとかじゃないよね？」

　疑うように見つめてくる彼女に、私は苦笑いを浮かべるしかなかった。

「ないない。本当になにもない。昨日はたまたま一緒になっただけ」
「ふーん。じゃあ、経理課の先輩にそうやって伝えちゃうけどいい？　実は、先輩、白谷さんのこと狙ってるらしいの」
「えっ！？　そうなの？」

　由香里の言葉に、思わず大きな声を出してしまう。自分には関係のない話でも、ついテンションが上がってしまうのが恋バナというものだ。