クロとシロと、時々ギン

好き、かもしれない(３)

　私の質問に、萌乃は不意を突かれたような顔で固まった。しばらく自問自答するように黙り込む。

「白谷先輩に？　それとも周りの人たちに？」

　沈黙を埋めるように選択肢を投げかけると、萌乃はそれを小さく繰り返し、やがて答えを見つけたように口を開いた。

「やはり、白谷さんにです。課の皆さんにも迷惑をかけているので申し訳なく思っています。でもそれ以上に、白谷さんの時間を私が奪ってしまっていることが……。私が仕事ができないせいで、白谷さんはいつもフォローしてくださるんですが、そのせいでご自身の仕事も滞りがちなようで」

　萌乃が「申し訳ない」を繰り返すのを、私は首を振って否定した。

「萌ちゃん、それは違うよ。申し訳なくなんてない。あなたは新人なんだから、できないのもミスするのも当たり前。それをフォローするのは白谷先輩の仕事だよ。教育係なんだから」
「それは、そうかもしれませんが……」
「あなたを育ててフォローするのが白谷先輩の役目。先輩は仕事をしているだけだから、そんなに思い悩む必要はないよ」
「ですが、やはり……」

　どれだけ慰めても、萌乃の表情は晴れない。
　押してダメなら引いてみるかと、少し強めに言ってみる。

「新人のあなたが今やるべきことは、ミスを悩むことじゃなくて、ミスから学ぶこと。それが一番、白谷先輩の助けになるんじゃない？」

　しかし反応は鈍い。萌乃は項垂れ、力なく首を振る。
　その姿に、私は違和感を覚えた。

　仕事ができない、ミスをした――新人なら誰でも落ち込むことだ。でも、ここまで自己肯定感が低いのは少し不自然。自分は仕事ができないと認識していながら、完璧な先輩と比べて激しく落ち込む。仕事へのモチベーションがアンバランスに感じられる。

　もしかして、彼女の悩みはもっと別のところにあるのだろうか。もしそうなら、私が踏み込みすぎるのも違う。でも、仕事に関わる問題なら、これから一緒に働くうえで躓く原因になりかねない。