クロとシロと、時々ギン

クロとシロ(７)

「……理由はいろいろあるんだが、一番の理由はアレだな」
「アレ？」
「親睦を深めよう的な」
「はぁ……」

　私たち企画営業一課と、シロ先輩の同期・白谷吟の属する企画営業二課では仕事内容も顧客層も全く違う。そのせいか、普段から関わる機会がほとんどない。

　それなのに、わざわざ親睦を深める意味があるのだろうか。
　同じ会社の社員なのだから、交流はあった方がいいのかもしれないが。
　腑に落ちず私が首を傾げていると、シロ先輩が苦笑しながら教えてくれた。

「もう少し先の話だけどな。どうやら一課と二課、合同の仕事が入るみたいなんだ」
「合同？　それで、今のうちにお互いのことを知ろうってことですか？」
「まあ、そういうことだ」
「ふぅん」

　私は曖昧にうなずく。その後も私たちは、最近の社内事情について語り合った。話題の中心は、やはり合同プロジェクトのことだった。

「シロ先輩は合同プロジェクトの件、どう思ってるんですか？　うまくいくと思います？」
「どういう意味だ？」
「ほら、うちの会社って結構保守的なところがあるので、新しいことを始めるのに躊躇があったりするじゃないですか。同じ企画営業なのに、一課と二課はずっと別々に動いていて統合されなかったのも、保守的な理由だって聞いたことありますよ」
「ああ～、まあな～」

　私の問いかけに、シロ先輩は頭を掻きながら答えた。

「実際、課長もかなり悩んだみたいだしな」

　課長たちは、かなり頭を抱えているらしい。
　それも当然だ。今まで別々に動いていた課が、いきなり一緒にやれと言われても、うまくいくとは思えない。
　それでも、課長たちはなんとか実現させようと頑張っているのだという。

　私は話を聞きながら、ドリアの最後の一口を口に放り込んだ。
　コーヒーを一口飲んで喉を潤す。
　シロ先輩の方はというと、オムライスを食べ終え、しれっと追加注文したモンブランに取りかかっていた。

　私はその姿を眺めながら、なんとなく聞いてみた。

「先輩って、将来どうするつもりなんですか？」
「へ？　何だよ急に」
「いや、新規プロジェクトを機に昇進とか考えてないのかなって」
「ああ、そういうことね」

　シロ先輩はフォークを器用に使いながら、モンブランのクリーム部分をすくい取って口に運んだ。