アンコールはリビングで

（……私は、なんて身勝手だったんだろう）

私は、自分のことを後回しにして、限界まで一人で仕事を背負い込むことが「大人としての責任」だと思い込んでいた。

自分が我慢すれば丸く収まる。自分が無理をしてでも動けば、誰も傷つかない、と。

けれど、それは大きな間違いだった。
自分を大事にしないことは、結果的に『私を大切に想ってくれている人の心を、一番残酷に抉り、踏みにじること』だったのだ。

腕の中で意識を失った私を抱き上げた時、彼はどれほどの恐怖と無力感に苛まれたのだろう。

私の独りよがりな自己犠牲が、世界で一番大好きな彼に、こんなにも悲しい思いをさせてしまった。

「……ごめん、湊。……本当に、ごめんなさい……っ」

その事実に気づいた時、私は彼の手を握り返し、初めて声を上げて泣いた。

白い病室に、二人のしゃくりあげる声だけが、いつまでも響いていた。