アンコールはリビングで

「課長、すみません。その件、締め切りはいつまででしょうか？」

「え？ あ、ああ……明後日の朝イチなんだけど……」

私が突然話を遮ったことに、課長が目を丸くして少しだけ口ごもる。
私は間髪入れずに、今日一番の、そして完璧な営業スマイルを顔に貼り付けた。

「分かりました！ 明日の午前中には必ず終わらせますので！ すみません、今日はこれで失礼します！」

「あ……うん、わかった。明日終わるなら、それで大丈夫……」

呆然と立ち尽くす課長を背に、私は「お疲れ様でした！」と風のようにオフィスを後にした。

真面目で仕事に手を抜かない私が、こんなふうに仕事を明日に回して強引に帰るなんて。

でも、今日だけは譲れなかった。
頭の中はもう、一刻も早く湊に会いたい、あの安心する胸に飛び込みたいという感情だけでパンパンに膨れ上がっていた。