好きです、先輩。別れてください

「猫葉くんと入れ違いだったかな……」




人がまばらな廊下を歩きながらひとり呟く。


クラスメイトの女子いわく、猫葉くんがクラス委員だからって教室に置きにいった、らしい。


さっきまで教室いたのにな……



仁那には、ちょっと遅れるかもだから先に食べてて、とLINEで伝えてある。



ガラッと扉を開けた、のぞいた教室では───




「猫葉くん……寝てる？」




机に突っ伏している猫葉くんが。


私の机にはきちんと畳まれたパーカーと水筒が置いてある。


これって起こさないほうがいいよね。お礼どうしようかな……




「いいこと思いついた！」




私は自分の机の中から小さめのメモを取り出す。




『　　　水筒とパーカー、置いておいてくれてありがとう　　　　　桜庭　　　』




これを猫葉くんの机に置いておけば気づいてくれるよね。


そう思って机に近づく。




「猫葉くん、ありがと」




小声で呟いてメモを置こうとする。




「さくらば、さん」


「あ、ごめん。起こしちゃった？」




少し上げた顔。眠たげな目で見上げてくるのは、母性本能をくすぐるものがある。


起こしちゃったならお礼を言って戻ろうとした、だけなのに───