たい焼きの頭としっぽ〜歳の離れた弟を育てていたら、幼なじみの御曹司俳優までお世話することになりました〜
ガーデンチェアに腰を落ち着け、ひとまず自分も、プシュっとビール缶の空気を抜いた。
もう改まって感謝を言うことも、私たちの間では余計なことらしい。
だから拓真に合わせて、思いっきり飲みのテンションで話したつもりだった。
「でも、あの提案にはびっくりしたなあ」
「ん、何でだ？」
「そりゃあ、柳生さんは、普段から本の虫？って感じじゃないですか」
「まあ、そうだな……自覚はちゃんとあるよ」
なのに、拓真は思いのほか重く受け止めて、大きくため息をつく。
私はとにかく釈明しなければと、一息で捲し立てるように喋ってみせた。
「いや、違う違う！責めてるわけではなく、事実として！事実としてだから！」
少々荒ぶりすぎたのか、息はハアハアと上がる。
呼吸を整えるようにぐいっと缶を傾け、また前を向いた。
すると、私の目には拓真の顔が、やけにはっきりと映る。
「えほっ、えほ……」
驚きのあまり、飲み込みに失敗した私は、激しく咽せ込んだ。
(……ん？な、なぜ目の前に？)
でも拓真はまるで、そんな私が見えていないみたいに、そのまま話を続ける。
「それを言うなら、あいつもじゃないか？」
「……んっ。湊？」
「付箋、びっしり貼ってあったぞ。それに、セリフも。ちゃんと自分の中に落とし込んであった」
もうビールは味わうものではない。
目の前の顔面をいかに視界に入れないか。
もはやそのためだけにあるものだ。
「ああー……いや、難しいことはわからないけど。台本いただいてから、毎日のように、図書館連れてけー、って言うようになって。あんな夢中になる湊を見たのは、私も初めてで」
「へえー……ちゃんと、お姉ちゃんしてるんだな。お前は」
(ちゃんと、ねえ……)
果たしてその言葉に相応しい人間になれているのか、自分でもよく分からない。
どこか答えを求めるように、空からどっしりと私たち見守る、偉大な月を見上げてみた。
「んー………ちゃんとしてるかは、分からないけど。せめて、自分がしてもらったことは、全部伝えたいっていうかさ」
「……そうか。俺も、見習わないとな」
(またまた、ご冗談を……)
そんな冗談に乗っかるように、私は軽く笑いながら、ようやく拓真と、ちゃんと目を合わせようとした。
「何言ってるんですか。柳生さんはもう、ちゃんとしすぎなくらいで……」
でも、そこにはもう誰もいない。
視線を少しずつ下げていくと、ようやくその人の顔が見えた。
拓真は腕を下敷きにしながら、意識を失っているみたいだった。
(……えっ？何？また倒れた？)
しかし、そんな心配を拭うように、しーんとした夜には、スヤスヤとした寝息だけが聞こえる。
外が明るいときより、ずっと視界は悪いはずなのに、穏やかな顔つきは、今までにないくらいはっきりと見えた。
(……やっぱり、睫毛長いな)
やっと影がかかってきていたはずの、あの俯いた横顔が、またはっきりとした映像として浮かんでくる。
別に誰かに見られているわけでもない。
私さえ、また静かに色褪せるのを待てば良い。
(ちょっとだけなら……)
だから私は今、拓真と同じ格好をして、あの頃と変わらない睫毛の曲線を、性懲りもなく見つめている。
もう改まって感謝を言うことも、私たちの間では余計なことらしい。
だから拓真に合わせて、思いっきり飲みのテンションで話したつもりだった。
「でも、あの提案にはびっくりしたなあ」
「ん、何でだ？」
「そりゃあ、柳生さんは、普段から本の虫？って感じじゃないですか」
「まあ、そうだな……自覚はちゃんとあるよ」
なのに、拓真は思いのほか重く受け止めて、大きくため息をつく。
私はとにかく釈明しなければと、一息で捲し立てるように喋ってみせた。
「いや、違う違う！責めてるわけではなく、事実として！事実としてだから！」
少々荒ぶりすぎたのか、息はハアハアと上がる。
呼吸を整えるようにぐいっと缶を傾け、また前を向いた。
すると、私の目には拓真の顔が、やけにはっきりと映る。
「えほっ、えほ……」
驚きのあまり、飲み込みに失敗した私は、激しく咽せ込んだ。
(……ん？な、なぜ目の前に？)
でも拓真はまるで、そんな私が見えていないみたいに、そのまま話を続ける。
「それを言うなら、あいつもじゃないか？」
「……んっ。湊？」
「付箋、びっしり貼ってあったぞ。それに、セリフも。ちゃんと自分の中に落とし込んであった」
もうビールは味わうものではない。
目の前の顔面をいかに視界に入れないか。
もはやそのためだけにあるものだ。
「ああー……いや、難しいことはわからないけど。台本いただいてから、毎日のように、図書館連れてけー、って言うようになって。あんな夢中になる湊を見たのは、私も初めてで」
「へえー……ちゃんと、お姉ちゃんしてるんだな。お前は」
(ちゃんと、ねえ……)
果たしてその言葉に相応しい人間になれているのか、自分でもよく分からない。
どこか答えを求めるように、空からどっしりと私たち見守る、偉大な月を見上げてみた。
「んー………ちゃんとしてるかは、分からないけど。せめて、自分がしてもらったことは、全部伝えたいっていうかさ」
「……そうか。俺も、見習わないとな」
(またまた、ご冗談を……)
そんな冗談に乗っかるように、私は軽く笑いながら、ようやく拓真と、ちゃんと目を合わせようとした。
「何言ってるんですか。柳生さんはもう、ちゃんとしすぎなくらいで……」
でも、そこにはもう誰もいない。
視線を少しずつ下げていくと、ようやくその人の顔が見えた。
拓真は腕を下敷きにしながら、意識を失っているみたいだった。
(……えっ？何？また倒れた？)
しかし、そんな心配を拭うように、しーんとした夜には、スヤスヤとした寝息だけが聞こえる。
外が明るいときより、ずっと視界は悪いはずなのに、穏やかな顔つきは、今までにないくらいはっきりと見えた。
(……やっぱり、睫毛長いな)
やっと影がかかってきていたはずの、あの俯いた横顔が、またはっきりとした映像として浮かんでくる。
別に誰かに見られているわけでもない。
私さえ、また静かに色褪せるのを待てば良い。
(ちょっとだけなら……)
だから私は今、拓真と同じ格好をして、あの頃と変わらない睫毛の曲線を、性懲りもなく見つめている。
