たい焼きの頭としっぽ〜歳の離れた弟を育てていたら、幼なじみの御曹司俳優までお世話することになりました〜
私はその日、買い出しから帰ってくると、口をあんぐりと開けながら、両手に抱えた袋をドスンと床に落とした。
日の長い夏はこの時間でもまだ明るく、葉の緑もはっきりと見える。その緑をバックに、テラスには見違える光景が広がっていた。
まず、ど真ん中に置かれたバーベキューグリルでは、英佑さんが食材を焼いてくれている。
英佑さんの私服は、初めて見た。
正直、シャツに、スラックスは……
うん。毎日見ているやつだ。
あっ、でも袖の長さはあれより短い。
「宇佐見さん。そんな肉ばかり食べると、またコレステロール値、高くなりますよ」
確かに、英佑さんの言う通り、グリルの上にあるのは、ほとんど肉ばかりだ。
なぜなら、アシスタントの宇佐見さんが、さっきからずっと肉しか渡さないから。
「何、言ってんの。バーベキューなんて、無茶してなんぼでしょ」
いつもパーティ衣装の宇佐見さんも、今日は蝶のようなカーディガンに、パンツスタイル。
何を着たってやっぱり、キラキラした人はキラキラのままだ。
「一体どんな理論ですか。それは」
そうぼやきながら、英佑さんはまた肉を焼く。
そして、テラスの端っこでは、そっくりな二つの背中が、流しそうめんの竹をせっせと組み立てていた。
甚平に、短い髪。
一瞬でピンと来た。
だって、毎日見ているんだから。
絶対に父さんとはじめ先生だ。
(いや、どこからどうやって話が……)
二人に駆け寄ろうとした、そのとき。
元気いっぱいの挨拶が、玄関から聞こえてきた。
「お邪魔しまーす」
根元マネージャーだ。
私はもちろん血相を変えて、玄関に駆けつけた。
「ちょっと！根元さん！これは一体？」
「あれ？電話でお伝えしたじゃないですか」
根元さんは、歩きながら、そう答える。
だから私も、その後ろをぴったりとついていく。
「えっ？」
すると、いきなり目の前の背中が止まった。
そして、根元マネージャーは、ものすごい厳しい顔つきで、こちらを向いた。
「小濱さん？イベントは……？」
この心がヒューと小さくなる感覚。
まるで、授業で当てられた生徒の気分だ。
「たくさん、いてこそ？」
私は、恐る恐るそう答える。
うん。多分、正解だったんだろう。
「ですです！」
根元マネージャーは、たちまち笑顔になって、そのままテラスの輪に入っていった。
私は、そんな心底楽しそうな背中を、ただボーっと遠くから見つめている。
(あー、良かった…………って！いや、全然良かったじゃない！)
そして、またリビングに戻った。
でも、そこにあったはずの荷物が、綺麗さっぱり消えている。
(あれっ……？)
どこだ？どこだ？と目を配らせていると、賑やかさの影に隠れたキッチンで、拓真を見つけた。
しかも拓真は一人静かに、買ってきた食材たちを、冷蔵庫へと移し替えてくれていた。
私は、まるで密談みたいにヒソヒソとした声で、話しかけにいく。
「……ごめん、柳生さん」
「ん？何が？」
拓真は手を止めない。
私には横顔しか見えない。
だから、その短い返事にも、またヒューと心が小さくなる。
それは、しっかり罪の意識があるからで……
私は正直に自分の罪を自白した。
「いや、そのー、ちゃんと詳細聞いとくべきだったな、と……」
でも拓真は、意外とノリノリだった。
「良いんじゃないか？ほら、ぼうも楽しんでるみたいだし」
「えっ？」
拓真が指差す方向に目を移す。
すると、本当に湊は、宇佐見さんから嬉しそうに肉の山をもらっていた。
「今日の目的はそこだろ？」
そう言いながら、拓真はまた、せっせと冷蔵庫に食材を移し始める。
今日も明け方に帰ってきて、そのあと家で寝たのは二、三時間くらい。で、多分また、ついさっき、帰ってきたって感じだ。
でも、なんだか、いつもより顔色が良く見える？気がする。
冷蔵庫の明かりのせい？
とにもかくにも、私の胸のつかえは、拓真のおかげでスッと流れた。
「……まっ、それもそうだね」
日の長い夏はこの時間でもまだ明るく、葉の緑もはっきりと見える。その緑をバックに、テラスには見違える光景が広がっていた。
まず、ど真ん中に置かれたバーベキューグリルでは、英佑さんが食材を焼いてくれている。
英佑さんの私服は、初めて見た。
正直、シャツに、スラックスは……
うん。毎日見ているやつだ。
あっ、でも袖の長さはあれより短い。
「宇佐見さん。そんな肉ばかり食べると、またコレステロール値、高くなりますよ」
確かに、英佑さんの言う通り、グリルの上にあるのは、ほとんど肉ばかりだ。
なぜなら、アシスタントの宇佐見さんが、さっきからずっと肉しか渡さないから。
「何、言ってんの。バーベキューなんて、無茶してなんぼでしょ」
いつもパーティ衣装の宇佐見さんも、今日は蝶のようなカーディガンに、パンツスタイル。
何を着たってやっぱり、キラキラした人はキラキラのままだ。
「一体どんな理論ですか。それは」
そうぼやきながら、英佑さんはまた肉を焼く。
そして、テラスの端っこでは、そっくりな二つの背中が、流しそうめんの竹をせっせと組み立てていた。
甚平に、短い髪。
一瞬でピンと来た。
だって、毎日見ているんだから。
絶対に父さんとはじめ先生だ。
(いや、どこからどうやって話が……)
二人に駆け寄ろうとした、そのとき。
元気いっぱいの挨拶が、玄関から聞こえてきた。
「お邪魔しまーす」
根元マネージャーだ。
私はもちろん血相を変えて、玄関に駆けつけた。
「ちょっと！根元さん！これは一体？」
「あれ？電話でお伝えしたじゃないですか」
根元さんは、歩きながら、そう答える。
だから私も、その後ろをぴったりとついていく。
「えっ？」
すると、いきなり目の前の背中が止まった。
そして、根元マネージャーは、ものすごい厳しい顔つきで、こちらを向いた。
「小濱さん？イベントは……？」
この心がヒューと小さくなる感覚。
まるで、授業で当てられた生徒の気分だ。
「たくさん、いてこそ？」
私は、恐る恐るそう答える。
うん。多分、正解だったんだろう。
「ですです！」
根元マネージャーは、たちまち笑顔になって、そのままテラスの輪に入っていった。
私は、そんな心底楽しそうな背中を、ただボーっと遠くから見つめている。
(あー、良かった…………って！いや、全然良かったじゃない！)
そして、またリビングに戻った。
でも、そこにあったはずの荷物が、綺麗さっぱり消えている。
(あれっ……？)
どこだ？どこだ？と目を配らせていると、賑やかさの影に隠れたキッチンで、拓真を見つけた。
しかも拓真は一人静かに、買ってきた食材たちを、冷蔵庫へと移し替えてくれていた。
私は、まるで密談みたいにヒソヒソとした声で、話しかけにいく。
「……ごめん、柳生さん」
「ん？何が？」
拓真は手を止めない。
私には横顔しか見えない。
だから、その短い返事にも、またヒューと心が小さくなる。
それは、しっかり罪の意識があるからで……
私は正直に自分の罪を自白した。
「いや、そのー、ちゃんと詳細聞いとくべきだったな、と……」
でも拓真は、意外とノリノリだった。
「良いんじゃないか？ほら、ぼうも楽しんでるみたいだし」
「えっ？」
拓真が指差す方向に目を移す。
すると、本当に湊は、宇佐見さんから嬉しそうに肉の山をもらっていた。
「今日の目的はそこだろ？」
そう言いながら、拓真はまた、せっせと冷蔵庫に食材を移し始める。
今日も明け方に帰ってきて、そのあと家で寝たのは二、三時間くらい。で、多分また、ついさっき、帰ってきたって感じだ。
でも、なんだか、いつもより顔色が良く見える？気がする。
冷蔵庫の明かりのせい？
とにもかくにも、私の胸のつかえは、拓真のおかげでスッと流れた。
「……まっ、それもそうだね」
