青い青い空

　冷房でもつけたのか、一気に車の温度が下がったように空気が冷え切る。


「そこ開けて。飴入ってるから」

「は、はい」


　信号待ち。目の前にあるダッシュボードを指差した了安の有無を言わさぬ圧力に、怖ず怖ずとそこを開ける。


「わっ、ちょ。待っ、うわ！」


　バラバラバラっと、為す術なく零れ落ちてくる飴玉の数々。知らなかったんです。最高級外車のここが、まさかキャンディーボックスにもなるだなんて。


「えっと、何味がいいですか？」

「何でもいい」


　と言うので、キャンディーボックスに残っている中から一つ取って渡す。すると、それを無言で受け取った彼はバリッと袋を破き、ぽいっと社内に捨てた。最高級外車まで汚部屋にするつもりかこの人は。


　取り敢えず手の届く範囲で落ちた飴玉を拾っていると、左斜め上の方からボリッボリッと、粉砕されていく飴玉の音が。

　今まで何にも気付かない振りをしてきたが、流石にもうやめておこう。でないと、彼の血圧と血糖値と、あと歯が心配だ。


「あの、せんせ」

「危なっかしくて心配になるよ」


　ただ上司を名前呼びしていることの、どこに危ないことがあるというのか。こんなことを考えること自体非常に図々しいし、烏滸がましいにも程がある。


「あの先生、一石さんはただの上司で、それ以上の関係は何も」

「君はそうかもしれないけど、向こうは思っていないかもしれないよね」

「編集長は、部署の全員に下の名前で呼ぶように言っていまして」

「もしそうだとしても、君に対してはちょっと過保護すぎない？」