青い青い空

　信号で止まると、彼は私の前にあるダッシュボードをガバッと開ける。すると案の定また、バラバラとカラフルな飴が雪崩のように落ちてきた。


「よく考えてもみておくれ」


　慌てるこちらを余所に、彼は私の両手の平に五つの飴を置いてみせる。そして、それを私がしっかりと確認したのを見てから、その中心に飴玉をもう一つ。


「僕が龍青に会ったのはその時が初めてだ。柳一も佐裕子も、彼が古葉龍青だと教えてもらわなかったら、誰かわからなかった」

「……何を、仰りたいのかわかりません」

「実際生きていた古葉龍青に会っていたのは、龍ノ平クンと伊代クン。君たちだけ。でも伊代クンも、彼が古葉龍青だと教えてもらった。そうだろう？」

「了安先生」

「簡単な話さ。ヒット作が欲しかったがために、誰かが誰かをこの世から消して、尋常じゃないスピードで編集長クラスにまで上り詰めたと」

「一石さんはそんな人じゃありません！」