青い青い空

　耳元から聞こえるのは、低く怒りの滲んだ声。


「君はそれで守ってるつもりかもしれないけど、星たちは動き始めている。勿論君は、それを知らないだろうが」

「……一体、何を仰っているんですか」

「僕も今の君と同じく見守ってきた側だ。でもね、見守っているだけでも情って湧いてくるもんなんだよ、人間っていうのはさ。こう何度も繰り返していれば尚のこと」


　――だからもう、見守るだけじゃ物足りない。


「部下に手を出すおつもりですか」

「僕はもう出してるつもりだよ。流石にそこまでの報告は上がってないかな」

「色恋にまで口を出すほど無粋じゃないですよ」

「龍青亡き今、あわよくばと思っている奴は、君が知らないだけで何人もいる」

「…………」

「ここまでけしかけられても何も思わないというなら、いつまでも龍青に囚われたままでいればいい」


　――その方が僕としても有り難い。


　そう言って了安は、封筒を押し付けた後、笑顔でその場から立ち去っていった。



「……龍青に囚われたまま、か……」


　一人取り残された俺の呟きは、誰に聞かれることなく、苦いインスタントコーヒーと一緒に飲み込まれて、なくなった。