青い青い空

page.26 ブレンド、ホットサンド

　どこか腑に落ちない気分でいると、「それでは失礼します」とさっさと立ち去ろうとする彼の背中に思わず、帰るんですか？　と声をかける。


「ハイ？」

（な、何故怒って……）

「青崎さんお疲れなんですよね」

「でもこの機会を逃してしまったら、今度はいつになるかわからないので」


　そう答えた私に、右京は思いきり怪訝な顔を向けた。顔にははっきりと「何を言っているのかわからない」と書いてある。


（そう言う意味で言ったわけじゃない？　だったらさっきのは本当にただの演技のうちの一つで、あんな風にわざと言ったってこと？）


　どれだけ人がいいのと、思わず笑みがこぼれた。


「今まで何度も助けていただいたので。せめてものお礼に、今夜の夕食を奢らせてもらうことは？　勿論ご迷惑でなければの話ですが」


　驚いたように、彼が目を瞠ったのも一瞬のこと。


「わかりました」


　仕方がないですねと言わんばかりに、ふっと彼は苦笑を漏らした。



「では、今夜は僕の好きな店でも？」

「はい、勿論です」


　そう頷いたところで、ふと疑問が湧いた。

　彼は今、どういう意図で『今夜は(・)』と言ったのだろうかと。


「では、行きましょうか」

「その前にすみません」


「勿論ですよ」と言ってくれた彼は、それが何のことなのかもわかっているのだろう。苦笑を浮かべながら、いつもと同じように電話を掛けた。