青い青い空

page.32 最悪な出会い、災厄な父

　出会いは最悪。第一印象も、きっと短い人生の中で一番悪かった。


『いい顔してんなー！　あーんで？　お前の名前なんだっけ』

『あ、……あおさき、いよ。です……』


　人の嫌がることを存分にしたその人――野田柳一という文芸部署の大先輩は、それはそれは、清々しい顔で大笑いしていた。


（どうしてこの人、オフィスビル中を肩車して走ってたのに、息一つ切らしてないの……）


　終始『下ろしてくれ』と叫んでいた私の方が、何故か膝に手を置いて肩で息をしているというおかしな現象に。酸欠も相まってか、上手く頭が働かない。


『青色に橙色か。二色持ちとか、どんだけ欲張りなんだお前』

（……ちょっと。なに言ってんのかわかんない）

『いい名前だな。あおさきいよ』

（……もしかしなくとも、伊予柑の伊予だと勘違いしてる？）

『俺も好きだぞ橙色』

（でも、この嬉しそうな笑顔の手前、訂正するのはちょっと気が引ける……）


　どうしたもんかと悩んでいると、ぐしゃぐしゃっと頭をこれでもかというほど撫で回された。まるで、犬か何かにでもなったような気分だ。

　そんな状態の私が大層気に入ったのか。その後も、大笑いしながら何度も頭を撫でられた。