青い青い空

　だいぶ失礼なことを思ってしまった自覚があったため、慌てて彼に相談できそうな何かを引っ張り出そうと、頭の中の引き出しをひっくり返す。


「その、どうやったら仕事が早くできるかなって」

「え。早くしたかったの？」

「どういう意味ですか」

「その姿勢は一度も見たためしがない」


　さっさと鍵を開けて帰ろうとした。


「青崎さんには青崎さんのやり方がある。誰かを真似しようとする必要はないと思うけど」

「遅すぎるにしても限度があるじゃないですか」

「遅すぎるなんて思ったことないけど」

「何度も言われたことありますけど？」

「その時はでしょ。最終的にはきっちり期限内に熟してるんだから問題ない」

「でも、いつもぎりぎりですし」

「それさ、仕事が遅いんじゃなくて要領が悪いの間違いじゃない？」

「殆ど一緒じゃないですか」


　反論すると、由良野は何故か難しそうな顔で悩んでいた。その反応を見てようやく、彼の言葉に嘘偽りはなく、全てが素直な言葉だったのだと察する。