それぞれの幸せ

　眠い。
　身体がだるい。
　匂いに敏感になった。

　そして――。

「……私……」

　最後に生理が来たのは、いつだっただろう。

　考えてみる。

　元々きっちり同じ日に来るわけではない。
　数日くらい前後することはこれまでもあった。

　それに四十二歳という年齢を考えれば、そろそろ周期が乱れ始めてもおかしくないのかもしれない。

　だから、今月は少し遅いな、くらいにしか思っていなかった。

　けれど。

（少し……？）

　百合香は慌ててスマートフォンを手に取った。
　日付を確認する。

　指折り数えて――。

「……嘘」

　思っていたより、ずっと遅れている。
　途端に、心臓がドクンと大きく鳴った。

（まさか……）

　真っ先に浮かんだ可能性を、自分で打ち消そうとする。

（だって私、もう四十二だよ？）

　もちろん、四十二歳だから妊娠しないわけではない。
　そんなことは百合香にだって分かっている。

　それに――。

　雄二と一緒に暮らすようになってから、もう半年あまりが経つ。

　その間、二人は避妊をしていない。

　出来たらいいな……と思いつつ……でも年齢的にそれほど期待はしていなかった。
　しろを我が子のように見立てていたように、今はツルがいてくれる。
　だから寂しくないと自分に言い聞かせていた。

　でも……。
　もし雄二との間に子どもが出来たなら、絶対に嬉しい。

　可能性は、ある。

「……どうしよう……」

　思わず口から出た言葉に、自分自身が驚いた。

　――どうしよう。

　それは、困ったという意味ではなかった。

　胸の奥から急に何かが込み上げてきて、百合香は両手で口元を覆った。

（もし……本当にそうだったら……）

　もしかしたら……雄ちゃんとの、子どもがお腹に来てくれたかもしれない――。

　そう思っただけで、胸がいっぱいになる。

　嬉しい。
　そうだったら嬉しい。

　けれど同時に、怖かった。

　自分は四十二歳だ。
　妊娠できたとしても、何もかも順調に進むとは限らない。
　そもそも、今考えていること自体が勘違いかもしれない。

「……まだ、分かんないもんね」

　自分に言い聞かせるように呟いた。


＊＊＊


　ドラッグストアへ行くのに、あんなに緊張したのは初めてだった。

　誰も百合香のことなど見ていない。
　分かっているのに、妊娠検査薬を手に取るだけで心臓が早鐘を打つ。

　家へ戻ってからも、すぐには使えなかった。

　説明書を読んで。
　また読んで。
　箱から取り出した中袋を開封しないままに、もう一度箱へ戻して。
　やっぱり取り出して。

「……何やってるんだろ、私」

　自分で自分がおかしくなって、小さく笑った。
　ツルがそんな百合香の足元で、不思議そうな顔をしてじっと百合香の手元を見詰めている。

「ツルちゃん……どうしよう。私……」

　ツルに伸ばした手は震えていた。
　ツルが百合香の指先へ頬を摺り寄せて「ニャーン」と鳴く。

　その声に押されたように、百合香は再度手にしたままの箱へ視線を向けた。

　もし違ったら。
　そう考えた瞬間、胸が痛くなった。

　その時になって初めて分かった。

（私……期待してるんだ）

　妊娠していてほしい。
　雄二との子どもが、自分のお腹の中にいてほしい。

　そう願っている。

　それを認めたら、余計に結果を見るのが怖くなった。

　それでも確かめないわけにはいかない。

　百合香は意を決して検査を済ませた。

　そして――。

「…………」

　目の前にあるものを、何度も見た。
　説明書も確認した。
　もう一度、検査薬を見る。

　間違いではない。

「……陽性……」

　小さな声が震えた。

　妊娠している可能性を示す結果。

　まだ病院へ行っていない。
　これだけで何もかもが分かったわけではない。

　それでも。

「……赤ちゃん……？」

　そっと、自分のお腹へ手を当てた。

　当然、まだ何も分からない。

　見た目だって何ひとつ変わっていない。

　けれど、この中に。

「雄ちゃんと私の……赤ちゃん……？」

　そう口にした途端、ぽろりと涙が落ちた。

「……っ、ふふ……」

　泣いているのに、笑ってしまう。

　嬉しい。
　ただ嬉しくて。
　でも、怖くて。
　喜んでしまっていいのかさえ分からなくなる。

「……ちゃんと、病院行かなきゃ」

　まずは確かめなければ。

　そう思うのに、どうしてもお腹から手を離せなかった。