n回目のリフレイン

　それでも。


　それでも笑顔で、「ありがとう」と「さようなら」を伝えたい。


　……なんだか卒業式みたいで笑ってしまう。

　いやでも、あんまり間違ってはないかも。


　この状況からの卒業、という意味では。


「私、明日には帰るんだ。だから……お別れを言いたくて」

「そっか」

「ずっと私を守ってくれてありがとう」


　目をこすり、鼻をすする。

　もっとこう……いい感じで綺麗にしたかったけど、現実はぐだぐだになってしまった。

　茉耶のこともだけど、難しいな。


「違うよ。秋山さんは自分で、このままじゃダメだって気づいてた」


　矢島くんの瞳はどこまでも優しい。


「だから俺は、少しお手伝いをしただけ」

「ううん、矢島くんが手伝ってくれなかったら、今ごろ私──」


　どうなっていたんだろう。


　気が狂っていたか。


　それとも知らないうちに、地縛霊たちの仲間にされていたかもしれない。