両思いでしたがタイムトリップして、敵国の王子と王女になりました!?
お願い、通して！
「見えた……、スター国だ！」
馬車に揺られること、数時間。
どうやら最短ルートを通ったらしく、予想していたよりもかなり短い時間で到着した。
といっても、今日ばかりは、もう少し遅く着いてくれても良かった。
だって……
「ど、どうしよう！
まだ心の準備が出来てない！」
「気合で乗り越えろ」
「そんな～、ロロー！」
門前払いをされた場合、どういう作戦でいこうか？の答えが出ないまま到着してしまう。
え、ノープランだけど？
突き進んでオッケーなの！？
「では、王女様」
「は、はい……」
側近に手をひかれ、馬車を降りようとする。
だけど――
私は、すぐ馬車の中に戻された。
バタンッ
「わあ！？ 痛い！
な、なに！？」
驚いて、窓から外を見る。
すると、私の目に写ったのは――
「スター国の門は、開いてる。
だけど、中にいるのは……
たくさんの兵士たち？」
スター国の兵という兵がズラリと並び、私達に剣を向けていた。
「門前払いなら、まだ可愛い方だったんだね……」
「言ってる場合か」
ロロも髪の毛の間から、背筋も凍るような、この光景を見ていた。
「レンは……いないか。
さすがに、城から出してもらえないみたいだな」
「ど、どうして？」
「もしハート国が攻撃してきたら……、って心配してんじゃね？」
「そんな！
むしろ、危ないのはコッチだよ～！」
ここはスター国内だから、敵の兵力は充分だ。
だけど、私達ハート国は……その半分もいない。
「いくら王様と王女が出かけるって言っても、大隊を何個も率いての移動は無理だもんな。
しかも、装備も手薄。
もしかして、俺らって……
ここで一網打尽にされんのか？」
「一網打尽？」
「皆やられるって事だよ」
「えぇ！？」
それはダメ！
ダメーーと思っているのに、ハート国の人は「騙したな！」「おのれスター国！」と武器を構えて、少しずつ前進していた。
「え、みんな！
ってか、お父様は！？」
見るとお父様は、一番偉い兵士に、何やら指示を出していた。
そして伝え終わったら、回れ右をして元来た道を猛烈ダッシュで戻っていく。
馬の蹄の高らかな音……。
じゃなくて！
「え、お父様！？」
「そりゃ、大将の首がとられちゃ終りだもんな。逃げるが勝ちだ」
「でも、兵士たちを置いていってるよ！
皆も乗せなきゃ！」
「なに言ってんだよ。
時間稼ぎをしないといけねーだろ」
「え――？」
瞬間、頭が真っ白になった。
「時間稼ぎ？」
「残した兵士たちをオトリにして、王が出来るだけ遠くに逃げるんだ。
皆で仲良く逃げてたんじゃ、すぐに追いつかれるからな。
王が負けたら、ハート国は終わる。
王も兵士も、それを回避したいんだ」
「で、でも」
「とか言ってたら、ほら。
お前の番だぞ、ミア。
お前も、王に続いて逃げるんだ」
「！？」
見ると、確かに。
窓から見える景色が、変わっている。
元来た道を、戻っていた。
「や、やめて！
私は帰らない！」
せっかくここまで来たのに！
皆がまだ残ってるのに！
私だけ帰る事は、出来ない！
だけど、窓から移る兵士の顔。
その顔には、なんと笑顔があった。
「王女様、ここは俺たちに任せてください！」
「今まで頑張って来た王女の頑張り、こんなところで終わらせちゃダメですよ」
「またいつかお会いしましょう、王女様！」
「～っ！」
ここに残される事が、どういう事か。
皆、わかってるだろうに。
バンッ
私は、馬車の窓を思い切り叩く。
だけど頑丈な創りで出来ているのか、ヒビさえ入らなかった。
「ねぇロロ、嫌だよ。
私、嫌だよ！
なんでこんな思いをしなきゃいけないの！？
私、まだ十歳だよ！？
こんな光景、見たくないよ！」
「ここじゃ二十歳だ、諦めろ」
「いや！」
駄々っ子のような私に、ロロは諦めたようにため息をついた。
「じゃあ、何か案を出せ」
「案……？」
「出さなきゃ、みんな死ぬ。
アイツら兵士は、全滅だ」
「……イヤ！！」
私は、馬車の取っ手に手を掛ける。
そして耳元で「やめろ！」と叫ぶロロをスルーして、
ガチャ
馬車の扉を、開けたのだ。
馬車に揺られること、数時間。
どうやら最短ルートを通ったらしく、予想していたよりもかなり短い時間で到着した。
といっても、今日ばかりは、もう少し遅く着いてくれても良かった。
だって……
「ど、どうしよう！
まだ心の準備が出来てない！」
「気合で乗り越えろ」
「そんな～、ロロー！」
門前払いをされた場合、どういう作戦でいこうか？の答えが出ないまま到着してしまう。
え、ノープランだけど？
突き進んでオッケーなの！？
「では、王女様」
「は、はい……」
側近に手をひかれ、馬車を降りようとする。
だけど――
私は、すぐ馬車の中に戻された。
バタンッ
「わあ！？ 痛い！
な、なに！？」
驚いて、窓から外を見る。
すると、私の目に写ったのは――
「スター国の門は、開いてる。
だけど、中にいるのは……
たくさんの兵士たち？」
スター国の兵という兵がズラリと並び、私達に剣を向けていた。
「門前払いなら、まだ可愛い方だったんだね……」
「言ってる場合か」
ロロも髪の毛の間から、背筋も凍るような、この光景を見ていた。
「レンは……いないか。
さすがに、城から出してもらえないみたいだな」
「ど、どうして？」
「もしハート国が攻撃してきたら……、って心配してんじゃね？」
「そんな！
むしろ、危ないのはコッチだよ～！」
ここはスター国内だから、敵の兵力は充分だ。
だけど、私達ハート国は……その半分もいない。
「いくら王様と王女が出かけるって言っても、大隊を何個も率いての移動は無理だもんな。
しかも、装備も手薄。
もしかして、俺らって……
ここで一網打尽にされんのか？」
「一網打尽？」
「皆やられるって事だよ」
「えぇ！？」
それはダメ！
ダメーーと思っているのに、ハート国の人は「騙したな！」「おのれスター国！」と武器を構えて、少しずつ前進していた。
「え、みんな！
ってか、お父様は！？」
見るとお父様は、一番偉い兵士に、何やら指示を出していた。
そして伝え終わったら、回れ右をして元来た道を猛烈ダッシュで戻っていく。
馬の蹄の高らかな音……。
じゃなくて！
「え、お父様！？」
「そりゃ、大将の首がとられちゃ終りだもんな。逃げるが勝ちだ」
「でも、兵士たちを置いていってるよ！
皆も乗せなきゃ！」
「なに言ってんだよ。
時間稼ぎをしないといけねーだろ」
「え――？」
瞬間、頭が真っ白になった。
「時間稼ぎ？」
「残した兵士たちをオトリにして、王が出来るだけ遠くに逃げるんだ。
皆で仲良く逃げてたんじゃ、すぐに追いつかれるからな。
王が負けたら、ハート国は終わる。
王も兵士も、それを回避したいんだ」
「で、でも」
「とか言ってたら、ほら。
お前の番だぞ、ミア。
お前も、王に続いて逃げるんだ」
「！？」
見ると、確かに。
窓から見える景色が、変わっている。
元来た道を、戻っていた。
「や、やめて！
私は帰らない！」
せっかくここまで来たのに！
皆がまだ残ってるのに！
私だけ帰る事は、出来ない！
だけど、窓から移る兵士の顔。
その顔には、なんと笑顔があった。
「王女様、ここは俺たちに任せてください！」
「今まで頑張って来た王女の頑張り、こんなところで終わらせちゃダメですよ」
「またいつかお会いしましょう、王女様！」
「～っ！」
ここに残される事が、どういう事か。
皆、わかってるだろうに。
バンッ
私は、馬車の窓を思い切り叩く。
だけど頑丈な創りで出来ているのか、ヒビさえ入らなかった。
「ねぇロロ、嫌だよ。
私、嫌だよ！
なんでこんな思いをしなきゃいけないの！？
私、まだ十歳だよ！？
こんな光景、見たくないよ！」
「ここじゃ二十歳だ、諦めろ」
「いや！」
駄々っ子のような私に、ロロは諦めたようにため息をついた。
「じゃあ、何か案を出せ」
「案……？」
「出さなきゃ、みんな死ぬ。
アイツら兵士は、全滅だ」
「……イヤ！！」
私は、馬車の取っ手に手を掛ける。
そして耳元で「やめろ！」と叫ぶロロをスルーして、
ガチャ
馬車の扉を、開けたのだ。
