彼は魅惑のバレリーノ

「綺麗ねー。相当モテモテでしょ。」

「にやぁ。」

「私も猫に生まれ変わったら、あなたみたいな美人猫になりたいなぁ。」

「にゃあ。」

返事まで上品だ。
毛並みは艶やかで、濃いブルーが光を吸い込むみたいに滑らかだった。

気づけば、そこで二時間も描いていた。
集中しすぎて、時間の感覚がすっぽり抜け落ちていた。

そんなとき――

「ねぇ。まじでしつこいんだけど。」

背後から低い声がして、心臓が跳ね上がった。

振り返ると、戸神さんが腕を組んで立っていた。
冷たい視線がまっすぐこちらに向けられている。

「わあ！ ごめんなさい！」

慌てて立ち上がると、彼はふっと眉をひそめた。

「あれ、でもマリアが大人しくしてるの珍しいな。」

「にゃあ。」

ロシアンブルー――マリアさんはすっと立ち上がり、
まるで“おかえり”と言うように戸神さんの足元へすり寄った。

その姿がまた優雅で、
私はスケッチブックを胸に抱えたまま、思わず見とれてしまった。