陰日向に咲く儚花

そして、アルコールなしの烏龍茶で「お疲れ様！」と乾杯をするわたしたち。

疲れから喉が渇いていた為、一杯目の烏龍茶はすぐに無くなってしまいそうだ。

「さっき、わたしの心配はしてくれましたけど、日向主任こそ大丈夫なんですか？」

わたしがそう言うと、お通しの枝豆をつまみながら、日向主任は「え、俺？」と言った。

「恋人とか奥さんとか、居ないんですか？」

わたしの言葉に「あぁ。」と何かに気付いたような様子を見せる日向主任は、「そんなの気にしなくて大丈夫だよ。」と言ってくれた。

「奥さんは居ないし、もう5年は独り身だから。」
「そうなんですか？でも、日向主任···モテますよね？」
「んー···否定は出来ない！」

そう言って笑って見せる日向主任に、わたしまでつられて笑ってしまう。

日向主任は、本当に色んな意味で"嘘"のない人だ。

「日向主任が着任する日、森田さんめちゃくちゃワクワクしてましたよ。」
「えっ？なんで？」
「イケメン主任が来る〜って。」

わたしがそう言うと、声を出し「あはははは！」と笑う日向主任は「森田さんにワクワクされてもなぁ〜。」と言って苦笑していた。

「でも、森田さんってみんなにあんな感じなんでしょ？」
「みんなにっていうより、男性社員に対してですね。特に役職がついた男性とか、"お気に入り"の人にはベタベタくっつく癖があるみたいです。」
「やっぱり？でもあれやめてほしんだよなぁ〜···、腕にくっついて来るの。やたらとボディータッチが多くて、お客様に勘違いされたら困るよ。」

日向主任はそう言ったあとで「元々、あーやってベタベタされるのは苦手だしね。相手が野花さんだったら、嬉しいけど！」と言って、悪戯な笑みを浮かべていた。

「シラフでもそんな事言えるんですね。」
「えっ、俺は別に口説こうとしてるとか、冗談で言ってるわけじゃないからね？そう思ったから、言っただけ。」

そう言って微笑む日向主任のその表情にいやらしさは無く、わたしはやはり新鮮で不思議な気持ちになった。

"男性と二人きり"は、本来であれば気を付けなくてはいけないところがあったり、危機感を感じさせる男性も居たりするけれど、日向主任にはそれが全く無かった。

本当にわたしの"話だけを聞きに来てくれている"、それが態度から伝わってくるのだ。