破断直後のEt cetera

「大路！」

　　
　後ろから声が聞こえて、反射的に振り返る。

　向こうから十二村部長が走ってくるのが見えた。

　喉を上下させつつも、部長に向かって冷め切った顔で言い放つ。

　
「なんですか？　なんか用ですか？」

「…………」
　
　
　何も言わない部長に痺れを切らし、足を踏み出す。

　でもすぐに腕をつかまれた。
　

「ちょっとなんですか？　話があるならさっさと」　　　

「あぁ？　テメェごときが俺から逃げられると思うなよ？」
　

なに――――


（は？　『てめぇ』？　何語？？）

　それにしても、いつもの十二村部長とは思えない重低音を響かせた声だ。まるで不良、いや裏の世界に住む住人のような――――
　
　
「いいご身分だな大路未怜。俺の人生散々狂わせといてよ。」

「はい！？」

「てめぇがオージスに貢献できるとでも本気で思ってんのか？　 あ"？ 　大路がどれだけ無能な人間か、俺が骨の髄まで分からせてやる。」　　　　　　

　　
　何この人。しんっじられない。

いきなり本性現してきたと思ったら私を『無能』だって？！　　

　私は渾身の一撃の言葉を彼に浴びせた。

　　　
「部長、どこぞの教授秘書との熱い一夜はいかがでしたか？　さぞかし夜の方は『有能』だったことででしょうね〜。」

　
　鼻で笑いながらその一撃を決めた。

　すると部長が唇の端を舐めて、口角を片方だけ上げる。

　期待を裏切る部長の表情に、ビクリと肩が上がる。

（な、ななななななんなの。何で全く怯まないのこの人⋯⋯。）

　私の会心の一撃がまるで効いていない。それどころか密かに笑っている。

　少しだけ不気味に感じた。とても好きだった人に対する感情とは思えない。

その表情が何を意味しているのか、その時の私はまだ知らない。