追放されたハズレ聖女が皇帝の寵愛を受けたら、大帝国の守護聖女と呼ばれて伝説になりました

「わふ？」

　もう、念力を通じた意思疎通は叶わない。
　目の前にいる神獣は、器を貸していただけの動物。
　人間とは、種族が異なるからだ。

(この子は、神下ろしの器として利用されていた……。きっと、彼と相性がいいのね……）

　ラシリネは優しく口元を綻ばせ、戸惑う獣に問いかけた。

「私のそばで、神様の代わりに見守ってくださらない……？」
「わふーん！」

　白い毛並みを持つ犬は「もちろん」と元気よく返事をするように鳴き声を響かせると、こちらが差し出した手に頬擦りをしてくる。
　ラシリネは触り心地のいい毛並みを優しく擦りながら、成り行きを見守る皇帝に向かって静かに報告した。

「解任式は無事に、終了いたしました」
「それはよかった」

　彼と微笑み合って喜んだまではいい。
　問題は、そのあとだ。
　大型犬と戯れるこちらの姿を不愉快そうに眺めたダリウスが、どこか言いづらそうに問いかけてきた。

「先程、随分と慌てているようだったが……。不測の事態でも、起きたのか？」
「そ、それが……」

　陛下に説明を求められ、困惑の色を隠せぬまま己の身に起きた変化を説明する。
　皇帝も神の言い分には呆れているのか、険しい表情で黙り込んでいたのが印象深かった。