ふたつの弧が、重なるとき ～元エースピッチャーの彼と、走り高跳びの彼女。熱を持った六年越しの初恋を、不器用に重ね合わせていく～【完結】

痛い歌と言葉に背中を押され、踏み出す一歩

第78話

　頭が真っ白になったまま、美絵に連絡を返せなかった翌朝。

　目を覚ますと、身体は鉛のように重く、頭痛もした。
　時計の秒針の音が、妙に部屋に響き渡っている。

　今日は二限から授業がある。

（……このままサボってしまおうか）

　そんな考えが一瞬頭をよぎる。

　根が真面目な自分の性格にうんざりしながらも結局、のろのろと支度をして家を出た。

　◇

　講義室の席に座り、ただ虚空を見つめていると、後ろから「オーッス！」と声をかけられる。

　今の僕のどす黒い感情とは正反対の、やけに底抜けに明るい声。
　正人だ。

「……おー」

　力なく返す。

　正人は隣の席にドカッと座り、「いやー、遅刻するかと思って乗り換え死ぬ気でダッシュしたらギリ成功したぜ」などと、なんでもない話をペラペラと喋り始めた。

「…………」

　相槌を打つこともできず黙っている僕の顔をチラッと覗き込み、正人は眉を寄せた。

「……なんか、この前よりさらに顔死んでね？」

「…………」

　反論する気力すら起きない。
　適当に誤魔化すことさえできないまま、やがて授業が始まった。

　◇

　――キーンコーン、カーンコーン。

　チャイムが鳴り、二限の終わりを告げた。

　重い溜息をつきながら鞄に荷物を詰め、立ち上がろうとした瞬間。
　横からガシッと腕を掴まれた。

「……なんだよ？」

　驚いて顔をしかめると、正人はニカッと笑った。

「お前、三限ある？」
「……ないけど」
「四限は？」
「ある」
「よしっ。じゃあ、四限までデートしようぜ！」

「……はあ？」

　突然の、意味のわからない誘いに、思わず間の抜けた声が出た。