隣国へ売られた裏聖女は黒騎士様の病を治して国も繁栄させてしまったので、帰ってこいと言われてももう帰してもらえません

13 本当の気持ち

「君はどうしたい？君の気持ちが知りたい。お願いだ、教えてくれ。君の本当の気持ちを」

ダリオスの真剣な問いかけに、セイラは息をのむ。

「私は……」

（私も、本当はここにいたい。ダリオス様のそばにいて、レインダムのために聖女として役に立ちたい。それに、きっと私はダリオス様に惹かれてしまっている。でも、そんなこと言ってもきっとダリオス様は困ってしまうわ）

　口を開くが、言葉が出てこない。言いよどむセイラの手を強く握り締め、ダリオスはセイラの顔を覗き込んだ。美しいエメラルド色の瞳が、セイラを射抜く。早く本当の気持ちを言ってくれと言わんばかりの瞳に、セイラの胸は今にも張り裂けそうだ。

「俺は君が必要だ。俺は君とこれからもずっと一緒にいたい。これは俺の本心だ。この気持ちは、君を困らせてしまうかもしれない。それでも、俺は君を手放したくないんだ。どうか、これからもここにいたいと言ってくれないか」

　苦しそうに、懇願するようにセイラへ訴えかけるダリオスを見て、セイラの胸はいっぱいになる。

（本当に？ダリオス様は私を必要としてくれるの？どうして？もう腕が治ってしまえば私なんていなくてもいいはずなのに……レインダムには聖女がいないから、聖女を必要としている？それなら、ダリオス様にここにいてほしいと言われるのもわかる気がするし、私は喜んでここにいたいと言えるわ）

「ダリオス様の腕が治っても、私を必要としてくださるのですか？」
「ああ！君が必要だ、君じゃなきゃだめだ」
「……ダリオス様が、レインダムが私を必要としてくれるのなら、私はここにいたいです。ここでの生活は楽しくて幸せで、ダリオス様やレインダムのためにもっと聖女として頑張りたい、そう思えるんです。だから、ここにいていいと言ってくださるのであれば、私はここにいたいです」

　きゅっとダリオスの手を握り返しながら、言葉を振り絞って言うセイラを見て、ダリオスは大きく息を吐いた。

「ああ、よかった、本当に良かった！ポリウスに帰りたいと言われでもしたら、俺は……君を監禁してでもここにとどめておくつもりだった。そんなことにならなくて、本当に良かったよ。ここにいたいと言ってくれて、思ってくれて、本当にありがとう」

（えっ、監禁？そんな、そんなに？）

　セイラは驚いてダリオスを見るが、ダリオスの顔は真剣そのものだ。その瞳にはとてつもなく強い思いが感じられて、セイラの背筋はゾッとする。だが、なぜか嫌な気持ちにはならなかった。そんなセイラを、ダリオスは急に抱きしめた。