隣国へ売られた裏聖女は黒騎士様の病を治して国も繁栄させてしまったので、帰ってこいと言われてももう帰してもらえません

31 聖女の覚悟

（アルバート殿下が私を気に入っている？）

「そう、なのですか？えっと、それは、何か問題でも？嫌われるよりも良いような気がしますが……」

　ダリオスの言葉にセイラはキョトンとしたままダリオスを見つめる。ダリオスは微妙な面持ちをしていて、喜んでいるようには見えない。アルバート殿下に気に入られることは何か問題があるのだろうか？セイラがそう思っていると、ダリオスがまた口を開く。

「……そうだな、本来であれば喜ばしいことなんだろう。だけど、俺は……いや、これはただの俺の気持ちの問題だ」

　そう言って、ダリオスは小さくため息をついた。何か意気消沈しているように見える。

（ダリオス様、どうしてこんなに気落ちしているのかしら？ダリオス様の気持ちの問題って？）

「あの、何か思いつめていることがあるのでしたら、おっしゃってください。頼りないかもしれませんが、私はこれでもダリオス様の妻です。ダリオス様の心にもちゃんと寄り添いたいと思っています」

　スカイブルーの瞳をダリオスに向けて、セイラは真剣な顔でダリオスに言う。ダリオスは、その顔を見て目を見開き、突然セイラを抱きしめる。

「ありがとう、そしてごめん、セイラ。君のことになると気持ちの制御ができない」

（私の、こと？）

「さっきも言ったが、アルバート様は誰かに肩入れすることも、必要以上に誉めることもなさらない。常に冷静で、物事を俯瞰して見てらっしゃる方だ。アルバート様が誰かを気にいるなんてことは本当に稀なことなんだよ。そんなアルバート様が君を気に入ったとわかった瞬間、俺の心はざわついて仕方がないんだ」

　セイラから少しだけ体を離し、セイラの両肩を両手でしっかりと掴んでダリオスは言う。

「アルバート様はこの国の第二王子だ。もし、アルバート様がセイラを聖女としてではなく、一人の女性と気に入って、妻としてセイラを求めたとしたら、俺は立場上、逆らうことはできない。俺とセイラはすでに結婚しているし、アルバート様に限ってそんなことをするとは思えないが……政治的戦略が絡んでくるとしたら、あり得ない話じゃないんだ。そうなってしまったら、俺は気が狂ってしまう」

　セイラのスカイブールの瞳をじっと見つめて、ダリオスは苦しそうに言葉を紡いでいく。

「騎士として、この国に忠誠を誓うと決めて生きてきた。それは今だって変わらない。もしもアルバート様がセイラを求めたら、当然のように差し出すべきなのだろう。だけど、一人の男としてそれは絶対にできない。できるわけがない。セイラを他の男に渡すなんて、絶対に嫌だ。もしそうなったら、アルバート様の隣にいるセイラを、騎士として俺はずっと見守り続けなければいけなくなる。それが、俺にとってどんなに酷なことか……」

　苦しそうに唸りながら、またダリオスはセイラを抱きしめた。

（ダリオス様、そんなことを考えてらっしゃったのね）