鷹宮先輩、ズルいです 〜泣き顔を拾われたら、極甘上司に溺愛されました〜
第17話 365ニチブンノ1
あの夜から、朝の支度は文字通り飛び起きるような騒ぎになった。
玄関で焦りながらコートを羽織るあたしの腰を、鷹宮先輩がぐいっと引き寄せる。
「ん、充電完了。行こか」
触れるだけの、羽のような軽いキス。
（……もっとしてほしいなんて、言えるわけない）
あたしの思惑は見透かされていたようで、先輩が耳元で低く囁く。
「葵、続きは帰ったらな。……そんな顔されたら、まじで仕事行かれへんくなるわ」
一段低く艶めいた声音。
「このままベッドに連れ戻したくなるから」
繋いだ手は、そのまま先輩のコートのポケットに滑り込む。
掌から伝わる熱が、愛おしそうにあたしを包み込んだ。
＊＊＊
ランチに誘った雪乃先輩に報告すると、我が事のように喜んでくれた。
「フッ……璋の理性崩壊、思ったより早かったわね」
「え？ 何か言いました？」
「ううん、こっちの話〜。それより今月はイベント続きでしょ？ 璋の誕生日もあるし」
「……誕生日？」
「12月15日。……あいつ、いろいろあって自分の誕生日には興味がないのよね」
「実家のことで色々あんのよ。あんまり、笑って話さないでしょ？」
「たしかに……じゃあ尚更、楽しい想い出にしないとですね」
（……璋さんの誕生日の記憶、あたしが全部「幸せ」で塗り替えてやるんやから）
あたしは一人、静かに拳を握った。
「……ほーりーが隣にいてくれて、本当によかったわ」
雪乃先輩の静かな呟きは、店内の喧騒に消えていった。
＊＊＊
「ただいま――」
「おかえりなさい！ お疲れ様でした」
鼻の先を赤くして帰宅した鷹宮先輩は、まるで大型犬のよう。
「あかん、一気に腹へった。葵の作るメシは身体に染みるわぁ」
二人であつあつの鍋焼きうどんを啜る。
彼が薄味を好むこと、関西風の出汁が「落ち着く味」であること。
一緒に暮らして初めて知る彼の一面が、愛おしくてたまらない。
食後のコーヒーを手にソファで寛ぐ彼に、あたしは意を決して切り出した。
「あの……鷹宮先輩、もうすぐ誕生日ですよね？」
「……雪乃に吹き込まれた？ まあ、三十路になるオッサンやし、祝うほどのことでもないで」
伏せられた睫毛の影に、仄暗い孤独が滲む。
これ以上は踏み込めない。
けれど、彼を遠くに感じたくなくて、しがみつくように抱きついた。
「あたしはお祝いしたいです。……かのじょ、ですし」
「……かのじょ、な」
小さく繰り返した声が、妙に低い。
「そんな自覚されたら、余計手放されへんくなるやろ」
「あたしもです……楽しみにしててくださいね」
そう言って、腕の中の体温をもう一度強く抱きしめた。
＊＊＊
次の日。
あたしは百貨店の紳士服売場にいた。
仕事中の鋭い横顔、プリンを食べている時の緩んだ顔。
どれも、璋さんに、かっこよく似合いすぎて選べない。
迷子になりかけたその時、ショーケースの中で白蝶貝が淡く輝いていた。
「贈り物でお探しでしょうか？」
「はい……その、彼氏に……」
自分の口から出た響きに顔が熱くなる。
シルバーの台座に収まったネクタイピンとカフスボタン。
白蝶貝が、淡く光を弾いていた。
――あの夜。
逃がさへん、と囁いたあの瞳。
優しいのに抗えない光に、少しだけ似ている気がした。
「これに、します」
包装された紙袋を受け取って、あたしは急ぎ足で帰路についた。
＊＊＊
「なんや、えらいご機嫌さんやなぁ」
ドライヤーの温風に混じる声。
「……12月15日までナイショです」
「へぇ〜。俺に隠し事するんやなぁ〜」
いたずらっ子のように笑う顔。
「……その顔と声はズルいですっ」
「そっくりそのまま返すわ。ほんまその顔、他の男に見せたらアカンで」
「ん、乾いたで」
ドライヤーの音が止まる。
次の瞬間――
かぷっと唇を噛み付かれた。
「……たかみや……せんぱっ……」
「んー？」
抗議の声は、深く熱い唇で塞がれる。
「……あっぶな……」
先輩が額を預けて低く笑う。
不意に膝の裏に腕を通され、身体がふわりと浮いた。
「仕事せなあかんから、葵は先に寝といて」
「せ、先輩っ、自分で行けますから……っ！」
「ええから。黙ってお姫様抱っこされとき」
暗がりのベッドへ羽のように優しく降ろされる。
「おやすみ、葵。……15日楽しみにしてる」
おでこに落とされた優しいキス。
あたしは、ずっと呼びたかった名前を紡いだ。
「……おやすみなさい……………………あきらさん」
「……その呼び方、ほんまにあかんわ……戻られへんやろ」
耳元で震える低い声。
あたしは、彼の愛しさに包まれて深い眠りに落ちていった。
――12月15日。
それは365日のうちの、たった一日。
でも。
あたしにとっては、
ただの一日じゃ、もうなかった。
玄関で焦りながらコートを羽織るあたしの腰を、鷹宮先輩がぐいっと引き寄せる。
「ん、充電完了。行こか」
触れるだけの、羽のような軽いキス。
（……もっとしてほしいなんて、言えるわけない）
あたしの思惑は見透かされていたようで、先輩が耳元で低く囁く。
「葵、続きは帰ったらな。……そんな顔されたら、まじで仕事行かれへんくなるわ」
一段低く艶めいた声音。
「このままベッドに連れ戻したくなるから」
繋いだ手は、そのまま先輩のコートのポケットに滑り込む。
掌から伝わる熱が、愛おしそうにあたしを包み込んだ。
＊＊＊
ランチに誘った雪乃先輩に報告すると、我が事のように喜んでくれた。
「フッ……璋の理性崩壊、思ったより早かったわね」
「え？ 何か言いました？」
「ううん、こっちの話〜。それより今月はイベント続きでしょ？ 璋の誕生日もあるし」
「……誕生日？」
「12月15日。……あいつ、いろいろあって自分の誕生日には興味がないのよね」
「実家のことで色々あんのよ。あんまり、笑って話さないでしょ？」
「たしかに……じゃあ尚更、楽しい想い出にしないとですね」
（……璋さんの誕生日の記憶、あたしが全部「幸せ」で塗り替えてやるんやから）
あたしは一人、静かに拳を握った。
「……ほーりーが隣にいてくれて、本当によかったわ」
雪乃先輩の静かな呟きは、店内の喧騒に消えていった。
＊＊＊
「ただいま――」
「おかえりなさい！ お疲れ様でした」
鼻の先を赤くして帰宅した鷹宮先輩は、まるで大型犬のよう。
「あかん、一気に腹へった。葵の作るメシは身体に染みるわぁ」
二人であつあつの鍋焼きうどんを啜る。
彼が薄味を好むこと、関西風の出汁が「落ち着く味」であること。
一緒に暮らして初めて知る彼の一面が、愛おしくてたまらない。
食後のコーヒーを手にソファで寛ぐ彼に、あたしは意を決して切り出した。
「あの……鷹宮先輩、もうすぐ誕生日ですよね？」
「……雪乃に吹き込まれた？ まあ、三十路になるオッサンやし、祝うほどのことでもないで」
伏せられた睫毛の影に、仄暗い孤独が滲む。
これ以上は踏み込めない。
けれど、彼を遠くに感じたくなくて、しがみつくように抱きついた。
「あたしはお祝いしたいです。……かのじょ、ですし」
「……かのじょ、な」
小さく繰り返した声が、妙に低い。
「そんな自覚されたら、余計手放されへんくなるやろ」
「あたしもです……楽しみにしててくださいね」
そう言って、腕の中の体温をもう一度強く抱きしめた。
＊＊＊
次の日。
あたしは百貨店の紳士服売場にいた。
仕事中の鋭い横顔、プリンを食べている時の緩んだ顔。
どれも、璋さんに、かっこよく似合いすぎて選べない。
迷子になりかけたその時、ショーケースの中で白蝶貝が淡く輝いていた。
「贈り物でお探しでしょうか？」
「はい……その、彼氏に……」
自分の口から出た響きに顔が熱くなる。
シルバーの台座に収まったネクタイピンとカフスボタン。
白蝶貝が、淡く光を弾いていた。
――あの夜。
逃がさへん、と囁いたあの瞳。
優しいのに抗えない光に、少しだけ似ている気がした。
「これに、します」
包装された紙袋を受け取って、あたしは急ぎ足で帰路についた。
＊＊＊
「なんや、えらいご機嫌さんやなぁ」
ドライヤーの温風に混じる声。
「……12月15日までナイショです」
「へぇ〜。俺に隠し事するんやなぁ〜」
いたずらっ子のように笑う顔。
「……その顔と声はズルいですっ」
「そっくりそのまま返すわ。ほんまその顔、他の男に見せたらアカンで」
「ん、乾いたで」
ドライヤーの音が止まる。
次の瞬間――
かぷっと唇を噛み付かれた。
「……たかみや……せんぱっ……」
「んー？」
抗議の声は、深く熱い唇で塞がれる。
「……あっぶな……」
先輩が額を預けて低く笑う。
不意に膝の裏に腕を通され、身体がふわりと浮いた。
「仕事せなあかんから、葵は先に寝といて」
「せ、先輩っ、自分で行けますから……っ！」
「ええから。黙ってお姫様抱っこされとき」
暗がりのベッドへ羽のように優しく降ろされる。
「おやすみ、葵。……15日楽しみにしてる」
おでこに落とされた優しいキス。
あたしは、ずっと呼びたかった名前を紡いだ。
「……おやすみなさい……………………あきらさん」
「……その呼び方、ほんまにあかんわ……戻られへんやろ」
耳元で震える低い声。
あたしは、彼の愛しさに包まれて深い眠りに落ちていった。
――12月15日。
それは365日のうちの、たった一日。
でも。
あたしにとっては、
ただの一日じゃ、もうなかった。
