†鑑査委員制度†

「もう莉加なら何時でも気にしないのにな〜」


そう言われながら久保田さんからも残りのプリントを受け取る。


「瀬川くんは優しいね〜」


久保田さん、その認識は間違ってるよ。俺はちっとも優しくなんかない。


内心大いに苦りながら、ちょうど金沢さんもいる事だし、姫宮さん達に会う前に真相を確かめておく気まぐれを起こした。


ことの次第を知っているに越したことはないからな。



それに久保田さんもいるし、１対１じゃ気まずい質問を投げかけてみる。


「２人は彼氏がいるの？」


すると久保田さんの瞳に急に強い色が浮かんだ。


「いない！莉加いないよ〜！」


「･･･そうなんだ」


若干、久保田さんのその反応に圧倒されたが、同様の質問を金沢さんにも投げかける。


「金沢さんは？彼氏、いないの？」


「えっ、私？」


金沢さんは戸惑うように目を泳がせる。


この反応じゃなぁ･･･隠しているようにも見えなくはないが、ただ質問に困っている風な気もする。


はかりかねてじっと金沢奈美を見つめたが、彼女はその第一声からさらに言葉を続ける気はないようだ。


これ以上踏み込むのはどうなのだろうと考えていると、久保田莉加が俺の方へ身を乗り出してきた。


「それより瀬川くんこそどうなの？彼女いるの〜？」


「僕？」


自分に対して使われた、“彼女”という言葉に素でキョトンとした。


２、３秒ほど固まってしまい、久保田さんの「どうなの〜？」と、再び掛かった声にはっとした。


「いや、いないよ。というか居たことがない」


急いで答えた事によって、余計な事まで口走ってしまった。


「へぇ〜意外！」


久保田さんはなぜか嬉しそうに笑っていた。


「瀬川くん。百戦錬磨な感じがするのにね」


ぼそりと金沢さんが発した言葉に驚く。


大人しそうな顔して、何て事を言い出すんだこの人は？そのギャップにとにかく驚いた。