第5部 夜明けが世界を染めるころ、悪意の見える伯爵令嬢は王子の執着から逃れられない

「いやぁね。そんなに余裕のない男は、愛想つかされるわよ」

軽く笑いながら、私はディランへ歩み寄る。

「……」

無言のまま、彼の視線がこちらを射抜く。
その冷たさすら、どこか子どもっぽい。

そっと肩に手を置き、耳元へ顔を寄せる。

「ティアナちゃんに、仲直りのアドバイスしたの、私よ」

囁くと同時にウインクすると、ディランの顔が露骨に歪んだ。

あら、わかりやすい。

「それには、感謝しよう。だが、それとこれとは別だよ？」

低く、抑えた声。
嫉妬を隠しきれていない。

「あら、手厳しいわね」

私は肩をすくめて笑った。


「王子様、ティアナちゃんをあまり困らせないでよ？」

軽く笑いながら言うと、ディランは眉をひそめた。

「わかってる」

「なら、そのこわ〜い顔はやめて。甘い顔にしなさいな」

「……こうかい？」

にこり、と笑った……つもりなのだろう。
だがその笑顔は、むしろ怖い。

「……こわいわね」

「……」

ディランが黙り込んだところで――

「あ、あの、2人とも……落ち着いて。と、とりあえずマカロン食べない？」

ティアナちゃんが慌てて間に入り、マカロンを差し出す。

「ありがとう」

ディランはそのまま、ティアナちゃんの手から直接パクッと食べた。

「あ、あの……」

ティアナちゃんの顔が一瞬で真っ赤になる。

「美味しいね」

満足げに言うディラン。

「あら、見せつけちゃって」

私はくすっと笑った。

ティアナちゃんはさらに赤くなり、
ディランはどこか得意げで、
ユウリとアリスは静かにため息をついている。

こんな賑やかな時間も悪くない。