女神アフディーの初恋

七色の奇跡と青い鳥の正体

　丘のその先。生い茂る草木をかき分ける二人の胸は、まだ見ぬ奇跡への期待に高鳴っていました。
　息を潜め、身を低くし、そっと小枝の隙間から中を覗き込みます。

　眩（まばゆ）い光が降り注ぐ丘の中心。
　そこには、太陽の輝きをその身に宿したかのような、大きくて、恐ろしいほどに美しい鳥が羽を休めていました。

「ねえアロン……。あれが、不思議な鳥なの？」

　アフディー様が、震える小声で尋ねました。

「ああ……。きっと、あれだよ。父さんが言っていたのは……」

　二人はそれ以上、言葉を継ぐことができません。ただ、その神々しい姿に目を奪われるばかりでした。
　すると横から、「情熱的な青い鳥」がこれまた小さな声で補足しました。

「……あれは、『孔雀（くじゃく）』という名の鳥ですな」

「「クジャク……？」」

「左様です。あれこそ孔雀で間違いありません。同じ鳥類である、この私「アオショウビン」が言うのですから、間違いありませんぞ」

　その瞬間。アフディー様は、感動で潤んでいた瞳をスッと細め、隣の鳥を真顔で睨みつけました。
　長年付き添わせてきた部下の正体が「アオショウビン」であったことを、彼女はこの時、初めて知ったのでした。

　空の雲の切れ目から、日差しが森の葉を抜け、降り注ぎました。

　沈黙していた「孔雀」は、その日差しを浴びるように、ゆっくりとその羽を扇のように広げました。
　 その羽は宝石を散りばめたようにキラキラと輝き、七色の虹をその場に描き出します。

　二人は心を奪われ、アロンは「本当に七色だ……」と、夢を見るように呟きました。