冤罪で聖印を奪われた令嬢、辺境で本物の大聖女になる ～傲慢令嬢ヒストリアの救済証明～
ヒストリアの食事会
気付くと仔猫はいつの間にか姿を消していた。ヒストリアの傍を片時も離れなかった仔猫だが、子供の甲高い声が近づくにつれそわそわとし始め、どこかへ行ってしまったのだ。
ベリルと共に現れた双子は嬉々として家の中を見渡すと「「おっきいおうち！」」と感嘆の声をあげ、口々にあれは何か、部屋はいくつあるかなど興奮気味に尋ねてきた。
それを柄の悪い口調でベリルが嗜める。
「おい、先に挨拶しろつったろ。約束はどうした？あぁ？」
どうやら子供相手にも変わらず威圧的な物言いが通常なのだろう。双子の方もさして怯む様子がなく、鬱陶しそうに不貞腐れた面持ちを露骨に出すあたり、ベリルに負けず劣らずの気の強さが伺えた。
「……ロマです。おまねきありがとうございます」
「ティアです。たのしみにしてました」
用意していたのであろう台詞と共にお辞儀をする小さな頭を見たヒストリアは、自ら膝を折ってしゃがみ二人に微笑む。
「来てくれてありがとう。私はセシルよ。今日はルーメンのお家を借りて食事会を開いたの。だからもし知りたいことがあったら、きっと彼がなんでも答えてくれるわ」
促すようにルーメンに向かって指を揃えて指し示す。すると双子は二度ほど頷いてからウズウズとした様子でルーメンに期待の眼差しを向けていた。
それからヒストリアは立ち上がるとベリルに言った。
「ベリルも、来てくれてありがとう」
「せっかくのお招きだからな。ほらよ、手土産だ。南部地方から運ばれたもんだ」
徐にワインを一本差し出され、ヒストリアは落ち着いた口調で口元を綻ばせた。
「こんな上等なもの……お礼を言うわ。さっそく開けましょう」
「美味いもん食わせてくれるんだろ？」
「えぇ。私の料理を食べたらもっとワインを貢ぎたくなるかもしれないわよ。覚悟なさい」
「ほぉ。そりゃぁ随分と自信満々だな……強気は悪くねぇが、料理を覚えたてのあんたが俺を満足させられるのか、さっそく審査しようじゃねぇか」
好戦的な視線が交わる。ベリルの挑発的な物言いを打ち砕く算段がついていたヒストリアは密かにほくそ笑みながら三人を食卓のある部屋へと案内し、得意げに言い放った。
「さぁ、どう？この美しい仕上がりは！」
照りが輝くローストチキンや蜂蜜色のスープなどの料理を並べたテーブルの中央には森で見つけた百合の花を瓶に飾っている。プディングには鮮度の良い野イチゴも乗せてある。
双子は駆け寄り、小刻みにその場を何度も飛び跳ねた。
「すっごい！すごいすごい！ご馳走だよベリル！」
「えっ、なにこれ！？太陽みたい！」
「プディングもある！僕これから食べたいっ」
「またベリルが怒るよ？おこりんぼだもん！私はね、太陽のスープから飲む！」
「じゃあお肉にしようっと！ねっ、セシル姉ちゃん、はやくたべよー」
「わたしお姉ちゃんの隣がいい！あ、見て！おはな可愛いね！」
予想以上の思わぬ歓声にヒストリアは内心たじろぎルーメンを見遣る。
すると存在を消していたかのように静かに佇んでいたルーメンの口許がはっきりと弧を描いていた。
双子達といえは、どこに座るか揉めに揉め始め、そして何から食べるかいい匂いがするだとか、とにかく忙しなく思ったことを口にする。あまりに喋り続けるのでベリルは興奮状態の双子をどこか呆れた様子で眺めたあとヒストリアに言った。
「こいつらが喜ぶもん用意してくれたんだな」
「……あなたも間違いなく満足するわ。味も一級品よ」
最初の掴みに確かな手応えを感じたヒストリアは安堵し強気に返すと、ベリルにしては珍しく裏のない明朗な笑みを一つ零した。
ベリルと共に現れた双子は嬉々として家の中を見渡すと「「おっきいおうち！」」と感嘆の声をあげ、口々にあれは何か、部屋はいくつあるかなど興奮気味に尋ねてきた。
それを柄の悪い口調でベリルが嗜める。
「おい、先に挨拶しろつったろ。約束はどうした？あぁ？」
どうやら子供相手にも変わらず威圧的な物言いが通常なのだろう。双子の方もさして怯む様子がなく、鬱陶しそうに不貞腐れた面持ちを露骨に出すあたり、ベリルに負けず劣らずの気の強さが伺えた。
「……ロマです。おまねきありがとうございます」
「ティアです。たのしみにしてました」
用意していたのであろう台詞と共にお辞儀をする小さな頭を見たヒストリアは、自ら膝を折ってしゃがみ二人に微笑む。
「来てくれてありがとう。私はセシルよ。今日はルーメンのお家を借りて食事会を開いたの。だからもし知りたいことがあったら、きっと彼がなんでも答えてくれるわ」
促すようにルーメンに向かって指を揃えて指し示す。すると双子は二度ほど頷いてからウズウズとした様子でルーメンに期待の眼差しを向けていた。
それからヒストリアは立ち上がるとベリルに言った。
「ベリルも、来てくれてありがとう」
「せっかくのお招きだからな。ほらよ、手土産だ。南部地方から運ばれたもんだ」
徐にワインを一本差し出され、ヒストリアは落ち着いた口調で口元を綻ばせた。
「こんな上等なもの……お礼を言うわ。さっそく開けましょう」
「美味いもん食わせてくれるんだろ？」
「えぇ。私の料理を食べたらもっとワインを貢ぎたくなるかもしれないわよ。覚悟なさい」
「ほぉ。そりゃぁ随分と自信満々だな……強気は悪くねぇが、料理を覚えたてのあんたが俺を満足させられるのか、さっそく審査しようじゃねぇか」
好戦的な視線が交わる。ベリルの挑発的な物言いを打ち砕く算段がついていたヒストリアは密かにほくそ笑みながら三人を食卓のある部屋へと案内し、得意げに言い放った。
「さぁ、どう？この美しい仕上がりは！」
照りが輝くローストチキンや蜂蜜色のスープなどの料理を並べたテーブルの中央には森で見つけた百合の花を瓶に飾っている。プディングには鮮度の良い野イチゴも乗せてある。
双子は駆け寄り、小刻みにその場を何度も飛び跳ねた。
「すっごい！すごいすごい！ご馳走だよベリル！」
「えっ、なにこれ！？太陽みたい！」
「プディングもある！僕これから食べたいっ」
「またベリルが怒るよ？おこりんぼだもん！私はね、太陽のスープから飲む！」
「じゃあお肉にしようっと！ねっ、セシル姉ちゃん、はやくたべよー」
「わたしお姉ちゃんの隣がいい！あ、見て！おはな可愛いね！」
予想以上の思わぬ歓声にヒストリアは内心たじろぎルーメンを見遣る。
すると存在を消していたかのように静かに佇んでいたルーメンの口許がはっきりと弧を描いていた。
双子達といえは、どこに座るか揉めに揉め始め、そして何から食べるかいい匂いがするだとか、とにかく忙しなく思ったことを口にする。あまりに喋り続けるのでベリルは興奮状態の双子をどこか呆れた様子で眺めたあとヒストリアに言った。
「こいつらが喜ぶもん用意してくれたんだな」
「……あなたも間違いなく満足するわ。味も一級品よ」
最初の掴みに確かな手応えを感じたヒストリアは安堵し強気に返すと、ベリルにしては珍しく裏のない明朗な笑みを一つ零した。
