買われた花嫁

「年齢の割に妙に諦観している。……今まで、諦めてきたことが多かったんだな」

　あんなに冷たく聞こえた声が不思議と優しく響いて、少しだけまぶたが熱くなった。

「俺の前ではすべて見せてくれ」

「どうしてですか？　そのほうが……都合がいい？」

「穿った捉え方をするな。そうさせているのは俺なのかもしれないが」

　ふ、と蓮司さんが息をこぼした。

　それほど表情には出ていないけれど、今のは笑ったと考えて間違いなさそうだ。