星を拾う指先が、温かくなるまで

　純白の後ろ姿が幽霊船のタラップへ足をかけ、闇へと戻ろうとその際。 少女は祈るような必死さで、彼の影を追うように船へ飛び込もうとする。

　ついに、この場所から離れられる。少女の瞳に希望の火が灯った瞬間、僕の風は、焦りにも似た熱風となって吹き荒れた。

　目を盗むように船に乗り込もうとする少女に、多くな空洞の目を開き、白い手を防波堤のように差し出す。

　彼は何も言わず、ただ静かに首を振った。
　骨の白い指先が、スッと彼女の胸を押し止めている。

「君は僕たちに着いて来てはいけない」と、言葉はなくとも、その拒絶は氷のように冷たく、けれど、陽だまりのように優しかった。

「あの薔薇は何なの？」僕は風を降るわせ少女に向け言葉をかける。

　儀式を終えた夜が、残酷なほど静かに、二人を引き剥がしていく。
　僕はたまらず、彼女の隣に降り立った。 腕を通しても、僕の指先は彼女のコートに触れることさえできない。

　でも、僕は抱きしめたんだ。
　実体のない腕を回し、彼女の震える肩を、包み込むようにそっと抱きしめた。